Hoe voorkomt u aanvallen met privilege-escalatie?

Als u zich niet richt op uw identiteits- en toegangscontroles, wordt u vroeg of laat onvermijdelijk slachtoffer van een aanval met escalatie van bevoegdheden. Kwaadwillenden gaan tegenwoordig op heel verschillende manieren te werk. Oude beveiligingsoplossingen werken niet tegen hen, en ze kunnen traditionele beveiligingsmaatregelen eenvoudig omzeilen. Een sterke strategie voor gegevensbescherming opzetten en van daaruit verder werken is de eerste stap om te leren hoe u aanvallen met escalatie van bevoegdheden voorkomt. Niet-menselijke identiteiten kunnen de vorm aannemen van serviceprincipals, rollen, toegangssleutels, functies, enz. Zodra de aanvaller de basis heeft gelegd, kan die identiteiten, gegevens en machtigingen uitbuiten.

Dreigingsactoren kunnen dagen, weken en maanden in uw omgeving doorbrengen, zonder dat u ze opmerkt. Ze kunnen uw gevoelige gegevens blootleggen of laten uitlekken, en tegen de tijd dat een externe dienstverlener u over een datalek informeert, is het te laat.

In deze gids leert u hoe u aanvallen met privilege-escalatie voorkomt en aanpakt.

Wat zijn aanvallen met privilege-escalatie?

Bij een aanval met privilege-escalatie breidt een aanvaller de rechten van een account uit.

Dit gebeurt wanneer een dreigingsactor geautoriseerde toegang en beheerdersrechten voor uw systemen en netwerken verkrijgt. Aanvallers kunnen beveiligingskwetsbaarheden misbruiken, identiteitsmachtigingen wijzigen en zichzelf meer rechten en mogelijkheden geven. Aanvallers kunnen zich lateraal door uw netwerken verplaatsen en ingrijpende wijzigingen aanbrengen in accounts, bedrijfsmiddelen en andere bronnen.

Uiteindelijk gaan ze van beperkte rechten naar vrijwel volledige controle. Ze blijven niet bij een standaardgebruikersaccount, maar maken van hun account een account met meer rechten. Een geslaagde aanval met privilege-escalatie geeft de aanvaller meer rechten en controle. Zo ontstaan nieuwe aanvalsmogelijkheden en kunnen aanvallers iedereen op het netwerk treffen. Aanvallen kunnen uitgroeien van malware-infecties tot grootschalige datalekken en netwerkinbraken.

Hoe werken aanvallen met privilege-escalatie?

Een aanval met privilege-escalatie kan beginnen met een identiteit met beperkte rechten, waarna de aanvaller machtigingen misbruikt. De aanvaller verplaatst zich lateraal door uw omgeving en verkrijgt extra rechten waarmee onherstelbare schade kan worden aangericht. Veel organisaties verwaarlozen de basis van cloudbeveiliging, waardoor ongemerkte hiaten ontstaan. Bedrijven hebben ook moeite om in complexe cloudomgevingen zicht te krijgen op hun interne gebruikers, identiteiten en machtigingen.

Bij een aanval met privilege-escalatie probeert de aanvaller uw account en de bijbehorende rechten over te nemen. Die rechten kunnen variëren van gastrechten, beperkt tot lokaal inloggen, tot beheerdersrechten en rootrechten voor externe sessies. Aanvallen met privilege-escalatie maken gebruik van methoden zoals het misbruiken van gebruikersgegevens en systeemkwetsbaarheden, verkeerde configuraties, het installeren van malware en zelfs social engineering. Aanvallers dringen de omgeving binnen, zoeken naar ontbrekende beveiligingspatches en gebruiken technieken zoals eenvoudige aanvallen met veelgebruikte wachtwoorden en generatieve AI om zwakke plekken in de organisatie te vinden. Zodra ze een ingang vinden, infiltreren ze de omgeving en observeren die gedurende langere tijd.

Zodra zich de juiste gelegenheid voordoet, voeren ze een bredere aanval uit. Als ze onopgemerkt blijven, kunnen ze ook de sporen van hun activiteiten wissen. Ze verwijderen bijvoorbeeld logboeken met behulp van gebruikersgegevens, maskeren bron-IP-adressen en wissen bewijs dat op compromittering kan wijzen.

Veelgebruikte methoden bij aanvallen met privilege-escalatie

Er zijn verschillende soorten aanvallen met privilege-escalatie. Dit zijn ze:

1. Horizontale privilege-escalatie

Hierbij breidt de aanvaller zijn rechten uit door een ander account over te nemen en de oorspronkelijke rechten daarvan te misbruiken. De aanvaller neemt de rechten van de vorige gebruiker over en gaat van daaruit verder. Horizontale privilege-escalatie vindt ook plaats wanneer een aanvaller toegang krijgt op hetzelfde rechtenniveau als andere gebruikers, maar daarbij verschillende gebruikersidentiteiten gebruikt. Een aanvaller die gestolen inloggegevens van een medewerker gebruikt, past horizontale privilege-escalatie toe.

Het doel van deze aanval is niet om rootrechten te verkrijgen, maar om toegang te krijgen tot gevoelige gegevens van andere gebruikers met hetzelfde of een vergelijkbaar rechtenniveau. Aanvallen met horizontale privilege-escalatie misbruiken zwakke beveiligingspraktijken op vergelijkbare rechtenniveaus.

2. Verticale privilege-escalatie

Dit is een geavanceerdere vorm van privilege-escalatie. De aanvaller probeert toegang te krijgen via een standaardgebruikersaccount en de bijbehorende rechten te verhogen. Zo krijgt de aanvaller hogere rechten, bijvoorbeeld die van een superuser of beheerder. Daarmee krijgt de aanvaller onbeperkte controle over netwerken en systemen. Na verloop van tijd krijgt de aanvaller volledige toegang tot systemen en kan die configuraties wijzigen, software installeren, nieuwe accounts aanmaken en anderen blokkeren of op een blokkeerlijst plaatsen. De aanvaller kan zelfs gegevens van de organisatie verwijderen.

Hoe detecteert u pogingen tot privilege-escalatie?

U kunt aanvallen met privilege-escalatie op de volgende manieren detecteren:

• Observeer hoe uw medewerkers dagelijks met elkaar omgaan. Als u iets verdachts opmerkt en hun houding plotseling negatief wordt, kan dat wijzen op een aanval met privilege-escalatie. Niet alle aanvallen met privilege-escalatie zijn hetzelfde. Hier gaat het om aanvallen op basis van social engineering. Een medewerker die wrok koestert, kan geautoriseerde toegang gebruiken voor illegale activiteiten in uw hele infrastructuur.
• Controleer op ongebruikelijke inlogactiviteiten en ga na of accounts met beperkte rechten voor het eerst bestanden of applicaties hebben geopend. Wees alert op tekenen dat uw toegangstokens zijn gemanipuleerd.
• Let op injectie van SID-geschiedenis en aanvallen met procesinjectie. Ook DC sync-acties en shadow-aanvallen kunnen wijzen op aanvallen met privilege-escalatie.
• Ongeautoriseerde wijzigingen aan services die alleen met beheerdersrechten mogen draaien, zijn een veelvoorkomende aanwijzing voor aanvallen met privilege-escalatie.
• Andere systeemgebeurtenissen, zoals applicaties die plotseling crashen of systemen die uitvallen, storingen in applicaties of dreigingsactoren die met uw kernel en besturingssysteem knoeien, leiden uiteindelijk tot aanvallen met privilege-escalatie.

Best practices om aanvallen met privilege-escalatie te voorkomen

Met deze best practices voorkomt u aanvallen met privilege-escalatie:

• Een van de beste manieren om aanvallen met privilege-escalatie te voorkomen, is het principe van minimale toegangsrechten te begrijpen en toe te passen. Volgens dit cyberbeveiligingsprincipe krijgen alle gebruikers beperkte toegangsrechten. Ze krijgen alleen de rechten die strikt noodzakelijk zijn voor hun werk.
• Het principe van minimale toegangsrechten zorgt ervoor dat uw dagelijkse werkzaamheden niet worden verstoord of vertraagd. Het beschermt ook uw systeembronnen tegen uiteenlopende dreigingen. Gebruik toegangscontroles, voer beveiligingsbeleid in en zorg dat uw IT-team bepaalt welke applicaties als lokale beheerder worden uitgevoerd, zonder gebruikers lokale beheerdersrechten te geven.
• De tweede stap om aanvallen op toegangsrechten te voorkomen, is uw software up-to-date houden. Verhelp kwetsbaarheden in uw besturingssystemen onmiddellijk zodra u gebreken ontdekt. Scan regelmatig op kwetsbaarheden en identificeer zwakke plekken voordat hackers ze misbruiken.
• Monitor uw systeemactiviteiten om te controleren of kwaadwillenden zich niet in uw netwerk verschuilen. Verdachte afwijkingen of gedragingen tijdens beveiligingscontroles zijn een duidelijk signaal.
• Ring-fencing is een veelgebruikte techniek waarmee organisaties beperken wat applicaties mogen doen en of ze met andere applicaties, bestanden, gegevens of gebruikers mogen communiceren. Het vormt een barrière die voorkomt dat applicaties buiten de grenzen van de organisatie treden.
• Maak uw medewerkers ook bewust van het belang van beveiliging. Zorg dat ze signalen van social engineering, malware en phishing herkennen. Bewustwording is een van de beste strategieën om aanvallen met privilege-escalatie te voorkomen. Het is een krachtig wapen tegen hackers.
• Pas een zero-trust-aanpak toe op cyberbeveiliging door een zero-trust-architectuur voor netwerkbeveiliging op te bouwen. Vertrouw niemand. Verifieer altijd.
• Gebruik AI-technologie voor dreigingsdetectie om scans op de achtergrond uit te voeren wanneer niemand anders oplet. Als mensen beveiligingsgebreken missen, pikken geautomatiseerde tools ze op.

Praktijkvoorbeelden van aanvallen met privilege-escalatie

Bij een recente aanval om hogere rechten te verkrijgen werd een door Microsoft ondertekend stuurprogramma gebruikt. Dreigingsactoren misbruikten een fout in Paragon Partition Manager om een kwetsbaar stuurprogramma in te zetten. Deze zero-day-kwetsbaarheid speelde een rol bij een ransomwareaanval, waardoor aanvallers systemen konden compromitteren en detectie konden ontwijken. CVE-2025-0289 was een kwetsbaarheid door onveilige toegang tot kernelresources die werd gebruikt om hogere rechten te verkrijgen.

Het voerde denial-of-service-aanvallen uit op de doelapparaten. Het CERT Coordination Center waarschuwde dat deze kwetsbaarheid op Windows-apparaten kon worden misbruikt, zelfs als Paragon Partition Manager niet was geïnstalleerd.

De ransomwarevariant werd niet bekendgemaakt en Microsoft kon geen commentaar geven op de activiteit of verdere uitbuiting. Microsoft weigerde antwoord te geven. Ransomwaregroepen misbruiken vaak kwetsbare stuurprogramma's om mechanismen voor endpointdetectie en -respons te omzeilen.

Kubernetes-aanvallen op toegangsrechten zijn een ander type aanval om hogere rechten te verkrijgen dat zich over clusters uitstrekt. Ze richten zich op containers en misbruiken systeempoorten binnen aanvalsketens.

Zodra aanvallers hogere rechten hebben verkregen, kunnen ze kwetsbaarheden en configuratiefouten uitbuiten en misbruik maken van te ruime beleidsregels voor rolgebaseerde toegangscontrole. Ze kunnen kritieke diensten verstoren, schadelijke workloads implementeren en de volledige controle over het hele Kubernetes-cluster krijgen.

Conclusie

Aanvallen om hogere rechten te verkrijgen voorkomen begint met de nodige beveiligingsmaatregelen: strikte toegangscontroles afdwingen en regelmatig beveiligingsaudits uitvoeren. Als u niet weet wat er binnen uw organisatie gebeurt, is het lastig om te bepalen wanneer een aanvaller zich lateraal verplaatst. Zet effectieve programma's voor beveiligingsbewustzijn en training op en zorg dat uw medewerkers eraan deelnemen.

Vergeet de basis niet, want die is essentieel om te leren hoe u aanvallen om hogere rechten te verkrijgen voorkomt. Raadpleeg ook beveiligingsexperts zoals SentinelOne voor extra ondersteuning.