Wat is e-mailbeveiliging en waarom is het belangrijk?

Leer de basisprincipes van e-mailbeveiliging in cyberbeveiliging, ontdek echte inbreuken, ontdek best practices en zie hoe e-mailbeveiligingssoftware en -oplossingen essentiële bedrijfsgegevens beschermen.

E-mail blijft het belangrijkste communicatiemiddel op de werkplek, onder meer voor het versturen van documenten en het bespreken van zakelijke voorwaarden. Hackers beschouwen e-mail echter als een gemakkelijk doelwit om toegang te krijgen tot de systemen van organisaties of om informatie te verkrijgen. In 2023 gaf 94% van de organisaties aan te maken te hebben gehad met phishingaanvallen, wat wijst op een aanzienlijke toename van het aantal incidenten. Phishinglinks kunnen binnen enkele minuten leiden tot inbreuken op het systeem wanneer erop wordt geklikt. Daarom moet e-mailbeveiliging altijd een prioriteit zijn voor organisaties van elke omvang.

In dit artikel definiëren we wat e-mailbeveiliging betekent in de context van cyberbeveiliging, leggen we uit welke e-mailbeveiligingsoplossingen er beschikbaar zijn en hoe de juiste e-mailbeveiligingssoftware kan helpen uw activiteiten te beschermen. Eerst beschrijven we wat e-mailbeveiliging inhoudt en waarom dit essentieel is voor bedrijven. Vervolgens bekijken we enkele voorbeelden van e-mailbeveiliging uit de praktijk en ontdekken we wat werkt. Aan het einde van dit artikel heeft u een beter begrip van hoe strategische tools en e-mailbeveiligingsoplossingen uw verdediging tegen opkomende risico's ondersteunen.

Wat is e-mailbeveiliging?

E-mailbeveiliging is het beschermen van berichten en bijlagen tegen lezen, wijzigen of het bevatten van ongewenste inhoud door onbevoegde partijen. Dit heeft te maken met spamfiltering, malwaredetectie, versleuteling en voorlichting van gebruikers. Volgens het rapport zou phishing verantwoordelijk zijn voor 80% van de beveiligingsincidenten, met een geschat financieel verlies van 17.700 dollar per minuut.

Aangezien e-mails vaak informatie over financiële transacties en andere persoonlijke gegevens bevatten, kunnen de zwakke punten het imago en de inkomsten van het bedrijf ernstig schaden. Dergelijke risico's onderstrepen de noodzaak om de e-mailbeveiliging te verbeteren om de informatie en het vertrouwen van gebruikers te beschermen.

Hieronder staan twee belangrijke gebieden die de reikwijdte van e-mailbeveiliging benadrukken:

1. Versleuteling en authenticatie: Versleuteling is het proces waarbij platte tekst wordt omgezet in gecodeerde tekst die alleen begrijpelijk is voor de beoogde ontvanger met een decoderingssleutel. In combinatie met andere sterke authenticatie, zoals meervoudige authenticatie, voorkomt dit dat afluisteraars e-mailaccounts kunnen kapen. Bedrijven die voor hun cyberbeveiliging vertrouwen op e-mailbeveiliging, maken meestal gebruik van digitale handtekeningen die de afzender van het bericht bevestigen. Deze combinatie van maatregelen voorkomt pogingen tot identiteitsfraude en biedt volledige dekking.
2. Monitoring & filtering: Een aantal e-mailfilterprocedures scant inkomende en uitgaande berichten op mogelijk schadelijke inhoud of links. De huidige e-mailbeveiligingsapplicaties maken gebruik van kunstmatige intelligentie om e-mailheaders, taaltekens en domeinnamen te inspecteren. Wanneer er afwijkingen worden geconstateerd, worden berichten door filters in quarantaine geplaatst of geblokkeerd voordat ze in de inbox terechtkomen. Door spam te controleren en schadelijke bijlagen te blokkeren, speelt monitoring een belangrijke rol bij de bescherming van de eindgebruiker.

Waarom is e-mailbeveiliging cruciaal voor bedrijven?

E-mails bevatten de meest cruciale informatie over de activiteiten van een bedrijf, waaronder intellectueel eigendom, betalingsinformatie en correspondentie van leidinggevenden. Cybercriminaliteit kost de Amerikaanse economie naar schatting meer dan 12,5 miljard dollar per jaar, en business email compromise (BEC) is een van de meest schadelijke vormen van cybercriminaliteit. Cybercriminelen maken vaak misbruik van belangrijke berichten om accounts te stelen of malware te verspreiden binnen organisaties. Eén enkele e-mail kan worden gehackt en belangrijke discussies verpesten of klantinformatie lekken, wat financiële schade en reputatieschade tot gevolg heeft.

Dit maakt e-mailbeveiliging tot een van de cruciale aspecten van de beveiliging van een organisatie. Hieronder staan verschillende factoren die illustreren waarom e-mailbeveiliging een belangrijke zorg is:

1. Behoud van merkvertrouwen: Een incident dat het e-mailcommunicatiekanaal van uw organisatie treft, kan een negatieve invloed hebben op de relatie met klanten. Consumenten verstrekken hun informatie aan bedrijven in de verwachting dat deze bedrijven hun privacy respecteren. Met krachtige maatregelen om e-mails tegen kwaadwillige aanvallen te beschermen, kunnen bedrijven gebruikersgegevens beschermen en zo vertrouwen en loyaliteit opbouwen.
2. Regelgeving en naleving: Sommige sectoren, zoals de financiële sector, de gezondheidszorg en de overheid, zijn verplicht om aan bepaalde gegevensbeschermingsbeleidsregels te voldoen. Niet-naleving leidt tot hoge boetes en intrekking van de vergunning om te opereren. In cyberbeveiligingskaders helpt e-mailbeveiliging effectief bij het voldoen aan auditvereisten door te bevestigen dat er sprake is van versleuteling, authenticatie en veilige back-ups.
3. Bescherming tegen financiële fraude: Een veelvoorkomende vorm van fraude via e-mail is Business Email Compromise (BEC), wat kan leiden tot aanzienlijke financiële verliezen. Een andere veel voorkomende zwendel is wanneer de aanvaller zich voordoet als een leidinggevende of leverancier om werknemers te misleiden en hen te laten overgaan tot het uitvoeren van overschrijvingen. Effectieve e-mailbeveiligingsmaatregelen voorkomen spoofing en waarschuwen de ontvanger voor mogelijk frauduleuze betalingsverzoeken, waardoor verliezen worden voorkomen.
4. Gegevensbescherming en intellectueel eigendom: Bedrijfsinformatie, handelsgeheimen en klantgegevens worden vaak via e-mail gedeeld. Een inbreuk kan leiden tot het lekken van belangrijke informatie en kan leiden tot rechtszaken of verlies van marktaandeel. Door e-mails te versleutelen en de verzonden informatie te controleren, wordt het risico op het lekken van belangrijke informatie tot een minimum beperkt.
5. Bedrijfscontinuïteit: E-mails zijn nog steeds het meest effectieve communicatiemiddel in het dagelijkse bedrijfsleven. Phishing of malware kan veel schade aanrichten en het werk vertragen, waardoor veel mensen niet kunnen werken. De juiste e-mailbeveiligingsmaatregelen helpen namelijk voorkomen dat ongewenste berichten in de inbox terechtkomen, waardoor de kans op verstoringen wordt verkleind.
6. Bescherming tegen bedreigingen van binnenuit: E-mailbedreigingen komen niet altijd van buiten de organisatie. Opzettelijke of onopzettelijke insiders kunnen gegevens bedreigen door oneigenlijk of kwaadwillig gebruik. De e-mailmonitoringtools kunnen abnormaal verzendgedrag of grote bijlagen identificeren die kunnen wijzen op bedreigingen van binnenuit, voordat er veel schade is aangericht.

Veelvoorkomende bedreigingen voor e-mailbeveiliging

Hackers leren voortdurend bij en ontwikkelen zich om ervoor te zorgen dat ze niet worden ontdekt terwijl ze op zoek zijn naar mogelijkheden om zwakke schakels te misbruiken. Hoewel de specifieke aard van bedreigingen verandert, blijven sommige tendensen hetzelfde en zijn ze nog steeds zorgwekkend.

Als u deze bedreigingen kent, kunt u zich er van tevoren op voorbereiden. Hier volgen enkele veelvoorkomende bedreigingen voor e-mailbeveiliging:

1. Phishing & Social Engineering: Phishing-e-mails zijn valse berichten die afkomstig lijken te zijn van een legitiem bedrijf of een vriend om de gebruiker ertoe te brengen zijn inloggegevens te verstrekken of op een link te klikken. Er zijn talloze voorbeelden van e-mailbeveiliging waarbij een hele afdeling in het net van een bekwame phisher terecht kan komen. Het in realtime scannen op verdachte taal of links is een ander element van e-mailbeveiligingsoplossingen dat het aantal succesvolle infiltraties vermindert.
2. Malware & Ransomware: Bestanden zoals pdf's, Word-documenten of uitvoerbare bestanden kunnen schadelijke inhoud bevatten. Malware kan, eenmaal geactiveerd, gegevens verkrijgen, de acties van de gebruiker volgen of zelfs de systemen gijzelen. Geavanceerde e-mailbeveiligingsoplossingen isoleren verdachte bestanden en openen ze in quarantaine, waar hun gedrag wordt geanalyseerd. Sommige voorbeelden van e-mailbeveiliging laten zien dat een heel bedrijfsnetwerk kan worden geblokkeerd als één enkel geïnfecteerd bestand door de verkeerde filterinstellingen heen komt.
3. Business Email Compromise (BEC): BEC is een soort phishingaanval waarbij de aanvallers zich voordoen als de CEO, andere leidinggevenden of zakenpartners om werknemers ertoe te brengen geld of gegevens te versturen. Tegelijkertijd maakt BEC geen gebruik van phishinglinks of bijlagen, die meestal door de meeste spamfilters worden geblokkeerd. Om deze dreiging tegen te gaan, zijn DMARC, SPF en DKIM nodig, enkele methoden voor e-mailverificatie.
4. Spam en spoofing: Spam-e-mails zijn ongewenste berichten die de inbox vullen en ook schadelijke software kunnen bevatten. Phishing daarentegen is het proces waarbij een valse afzender van een e-mail wordt vermomd door de e-mailheader te wijzigen. Anti-spoofingtechnologieën en filters voor spam minimaliseren het aantal berichten en identificeren frauduleuze berichten.
5. Credential Harvesting: Phishing is meestal gericht op het verkrijgen van inloggegevens van gebruikers via valse websites. De hackers krijgen toegang tot systemen via gestolen inloggegevens en gaan vervolgens verder om een hoger niveau van controle te bereiken. MFA en het scannen van e-maillinks zijn twee andere maatregelen die de kans op diefstal van inloggegevens aanzienlijk minimaliseren.
6. Zero-day-exploits: Sommige e-mailbijlagen bevatten zero-day-kwetsbaarheden waarmee onbekende softwarefouten kunnen worden misbruikt. Deze bedreigingen moeten snel worden aangepakt, anders kunnen ze tot ernstige inbreuken leiden. Door de uitvoering van bijlagen te voorkomen en geavanceerde bedreigingsbescherming (ATP) te implementeren, wordt de dreiging van zero-day-bedreigingen verminderd.

Hoe werkt e-mailbeveiliging?

In de praktijk is e-mailbeveiliging een complex systeem van tools, beleidsregels en maatregelen om gebruikers bewust te maken, die in verschillende stadia van het e-mailproces samenwerken. Vanaf het moment dat een bericht wordt verzonden tot het moment dat het in de inbox van de ontvanger terechtkomt, zijn er verschillende beschermingslagen aanwezig. Laten we dus eens kijken hoe e-mailbeveiliging werkt, door meer te leren over de verschillende verdedigingslagen:

1. Meerlaagse verdediging: E-mailbeveiliging bestaat uit een sterke configuratie die gebruikmaakt van spamfilters, URL-beveiliging en verbeterde scanning van bijlagen. Deze lagen ondersteunen elkaar zodanig dat als één laag een bedreiging niet identificeert, de andere laag dit wel kan doen. Als het spamfilter een bericht bijvoorbeeld als veilig goedkeurt, kan de geavanceerde scantool een virus detecteren dat niet door het spamfilter is gemarkeerd.
2. Realtime analyse: Moderne e-mailbeveiligingssoftware maakt gebruik van gedragsanalyse om het verkeer in realtime te analyseren. Machine learning-modellen identificeren kwaadaardige bijlagen of links door ze te vergelijken met een groot aantal voorbeelden van bedreigingen. Wanneer er nieuwe of onbekende categorieën zijn, isoleren deze systemen berichten voor verdere beoordeling. Dankzij deze aanpak kunnen beveiligingsoplossingen in korte tijd reageren op nieuwe phishingaanvallen of onbekende kwetsbaarheden.
3. E-mailverificatieprotocollen: E-mailverificatietechnologieën, zoals DMARC, SPF en DKIM, helpen bij het bevestigen van de identiteit van een afzender en verbieden daarom het gebruik van valse domeinnamen. Deze protocollen controleren de authenticiteit van inkomende communicatie en verwijderen e-mails die niet aan de verificatienormen voldoen, waardoor ze een extra beschermingslaag bieden tegen identiteitsfraude.
4. Versleuteling van gevoelige gegevens: E-mailversleuteling garandeert dat de inhoud van de e-mails alleen aan de juiste personen wordt bezorgd. Dit voorkomt dat gegevens tijdens de verzending worden onderschept. De meeste e-mailbeveiligingssoftware bevat versleuteling om de veiligheid van de communicatie te verbeteren en het lekken van informatie te voorkomen.
5. Quarantaine en isolatie van bedreigingen: Sommige verdachte e-mails worden geblokkeerd of geïsoleerd en naar een speciale map gestuurd voor verder onderzoek. Op deze manier kunnen gebruikers niet in contact komen met de gevaarlijke berichten. Met quarantainebeheer kunnen beheerders de in quarantaine geplaatste e-mails bekijken en vrijgeven als ze veilig zijn, waardoor de bescherming wordt verbeterd zonder de workflow te verstoren.
6. Monitoring van gebruikersgedrag: Gedragsanalyse monitort het gedrag van e-mailgebruik en zoekt naar afwijkingen die erop kunnen wijzen dat een account is gehackt. Wanneer een medewerker veel e-mails met bijlagen begint te versturen, kunnen beveiligingstools dergelijke activiteiten voorkomen en de beheerders hiervan op de hoogte stellen.

Voordelen van e-mailbeveiliging

Bedrijven die e-mailbeveiliging implementeren, profiteren van verschillende voordelen. In het volgende gedeelte bekijken we enkele voordelen die laten zien hoe betrouwbare maatregelen ervoor zorgen dat communicatie en bedrijfsvoering zonder enige vorm van verstoring kunnen plaatsvinden, vooral gezien het cruciale belang van e-mail voor bedrijven.

1. Minder downtime en incidentrespons: Door spam in de eerste plaats uit de inbox te weren, verminderen organisaties de kans op grootschalige infecties. Deze preventieve aanpak vermindert het aantal grote incidentresponsactiviteiten dat nodig is. Een dergelijk systeem kan teams helpen zich te concentreren op proactieve activiteiten, zoals het verbeteren van e-mailbeveiligingsoplossingen, in plaats van te moeten omgaan met een enorme inbreuk.
2. Verhoogde operationele efficiëntie: Minder spam-e-mails en verdachte bijlagen betekenen dat er minder tijd wordt verspild aan het filteren van ongewenste e-mails of het afhandelen van gehackte accounts. Antispamsoftware die automatische scans en quarantaines uitvoert, helpt de IT-afdeling ook om aan belangrijkere taken te werken. Dit maakt het werk efficiënter, verlaagt de kosten en verhoogt het comfortniveau van werknemers bij het gebruik van technologie op de werkplek.
3. Verbeterde naleving van regelgeving: Organisaties die met informatie werken, zijn onderworpen aan wetgeving op het gebied van gegevensbescherming. E-mailbeveiliging helpt bij het naleven van deze wetgeving door gegevens te versleutelen, toegangscontroles te implementeren en veilige audittrails te bieden. Dit minimaliseert de kans op onopzettelijke overtredingen van de wet en voorkomt daarmee juridische stappen.lt;/li>
4. Verbeterde productiviteit van werknemers: E-mailbeveiligingsoplossingen minimaliseren het aantal spam- en phishing-e-mails aan werknemers, waardoor het aantal keren dat ze worden afgeleid tot een minimum wordt beperkt. De geautomatiseerde filtersystemen hebben het beheer van de inbox vereenvoudigd en daarmee de algemene productiviteit verhoogd.
5. Bescherming van communicatie met derden: Vertrouwelijke informatie wordt meestal via e-mail uitgewisseld tussen leveranciers en partners. Om de vertrouwelijkheid van informatie van derden te beschermen, moet externe communicatie worden beveiligd. Dit is goed voor het bedrijf en helpt bij het opbouwen van vertrouwen.
6. Kostenbesparingen bij incidentrespons: Proactieve maatregelen om inbreuken in e-mails te voorkomen, besparen het bedrijf de kosten van het reageren op en herstellen van een inbreuk. In dit geval kunnen organisaties bedreigingen bij de gateway voorkomen, waardoor dure forensische onderzoeken, systeemherstelkosten en juridische kosten worden vermeden.

Uitdagingen op het gebied van e-mailbeveiliging

Hoewel de voordelen van e-mailbeveiliging duidelijk zijn, wordt de implementatie van het concept geconfronteerd met belemmeringen die de efficiëntie ervan in gevaar brengen. Van interne beperkingen tot dynamische aanvalsvectoren, hier zijn enkele uitdagingen waarmee organisaties worden geconfronteerd.

1. Menselijke fouten en onoplettendheid: Zelfs de meest geavanceerde beveiligingsfilter kan niet het gedrag van elke gebruiker reguleren. Sommige werknemers kunnen ten prooi vallen aan een goed gemaakte phishinglink of een geïnfecteerde bijlage in een e-mail openen. Deze fouten kunnen worden geminimaliseerd door middel van periodieke seminars over herkenning en door middel van geënsceneerde invasies.
2. Snel veranderend dreigingslandschap: Aanvallers zijn vaak niet dom en reageren op nieuwe verdedigingsmaatregelen met nieuwe soorten aanvallen, zoals geavanceerde imitatie of zero-day-tactieken, die buiten het bereik van traditionele bescherming vallen. In cyberbeveiliging vereist e-mailbeveiliging voortdurende veranderingen in de gebruikte tools en dreigingsinformatie. Als er geen voortdurende verbetering plaatsvindt, verslechteren zelfs de sterkste systemen en loopt het bedrijf het risico op nieuwe en onbekende bedreigingen.
3. Vals-positieve en vals-negatieve resultaten: Enkele van de problemen met e-mailbeveiligingstools zijn dat ze onschuldige berichten als potentiële bedreigingen markeren, ook wel vals-positieve resultaten genoemd, of dat ze kwaadaardige e-mails volledig missen, vals-negatieve resultaten. Door de filters regelmatig te controleren en feedback van gebruikers te vragen, kan een goed beveiligingsniveau worden gehandhaafd zonder de dagelijkse zakelijke communicatie te verstoren.
4. Risico's van BYOD (Bring Your Own Device): Het gebruik van zakelijke e-mail op persoonlijke apparaten brengt ook andere risico's met zich mee. Als deze apparaten niet goed worden gecontroleerd, kunnen ze een bedreiging vormen en worden gebruikt om de systemen van de organisatie aan te vallen. MDM-oplossingen beheersen ook de risico's van BYOD terwijl de beperkingen op e-mailtoegang helpen om de risico's van het gebruik van BYOD te verminderen.
5. Beperkt inzicht in e-mailverkeer: Sommige e-mailbedreigingen kunnen beveiligingsmaatregelen omzeilen door gebruik te maken van versleutelde kanalen. Zonder Deep Packet Inspection (DPI) kan de schadelijke inhoud gemakkelijk onopgemerkt blijven. Het gebruik van tools die e-mailverkeer kunnen decoderen en doorzoeken, biedt een beter inzicht en een betere identificatie van bedreigingen.
6. Gebrek aan bewustzijn bij gebruikers: Beveiligingsoplossingen zijn niet voldoende om alle risico's te voorkomen die door een persoon kunnen worden veroorzaakt. Door een gebrek aan bewustzijn kunnen werknemers soms het slachtoffer worden van phishing-aanvallen. Regelmatige trainingen en phishing-e-mails die in werkelijkheid onschadelijk zijn, zijn goed om het bewustzijn onder werknemers te vergroten.

Best practices voor e-mailbeveiliging

E-mailbeveiliging omvat zowel tegenmaatregelen als praktijken die variëren van technisch tot managementgerelateerd en die regelmatig worden uitgevoerd.

Hieronder volgen richtlijnen die kunnen helpen om een sterkere verdediging op te bouwen.

1. Implementeer meervoudige authenticatie: Door iets toe te voegen dat meer is dan alleen een wachtwoord, worden potentiële aanvallen aanzienlijk bemoeilijkt. Als de inloggegevens van de gebruiker echter worden gehackt, moet er een extra authenticatielaag worden omzeild voordat toegang tot het account mogelijk is. MFA wordt meestal geïntegreerd in e-mailbeveiligingssoftware in organisaties om hetzelfde beleid voor alle accounts af te dwingen. Deze aanpak vermindert de kans op ongeoorloofd gebruik van e-mail en draagt bij aan het creëren van een veilige omgeving.
2. Regelmatige beveiligingsaudits en penetratietests: Beveiligingsteams halen voordeel uit regelmatige tests die phishingaanvallen nabootsen of proberen door de spamfilter heen te glippen. Deze audits helpen bij het identificeren van kwetsbare punten, zodat op het juiste moment de nodige veranderingen kunnen worden doorgevoerd. Het controleren van de instellingen en het analyseren van de quarantainerapporten is het bewijs dat e-mailbeveiligingsoplossingen altijd goed zijn afgestemd. Dit betekent dat er altijd controles worden uitgevoerd voordat er echte bedreigingen kunnen optreden, en dat is de rol van voortdurende tests.
3. Bewustwording en training van medewerkers: Zelfs geavanceerde technologieën kunnen inbreuken niet voorkomen als de gebruikers geen idee hebben van de bedreigingen. Er worden regelmatig phishing-, link- en social engineering-oefeningen gehouden om het bewustzijn van medewerkers te vergroten. Phishingtests zijn nuttig om mensen te herinneren aan wat ze moeten doen en om medewerkers aan te moedigen verdachte e-mails te herkennen en te melden.
4. E-mailversleuteling: Door gevoelige e-mails te versleutelen, kan alleen de beoogde ontvanger de inhoud van de verzonden e-mail openen. Dit betekent dat gegevens tijdens het transport niet kunnen worden onderschept, waardoor belangrijke informatie niet kwetsbaar is voor man-in-the-middle-aanvallen. Versleuteling is erg belangrijk, vooral voor bedrijven die met gevoelige informatie werken, zoals de financiële en gezondheidssector.
5. Toegangscontrole en op rollen gebaseerde machtigingen: Door het type e-mailverkeer dat werknemers kunnen ontvangen te beperken, wordt ook de kans geminimaliseerd dat zij vertrouwelijke informatie ontvangen die niet relevant is voor hun functie. Door op rollen gebaseerde machtigingen toe te passen, wordt het voor sommige werknemers moeilijk om toegang te krijgen tot informatie die zij niet nodig hebben voor hun werk. Dit komt omdat interne bedreigingen en gegevenslekken met deze aanpak aanzienlijk worden verminderd.
6. Bijlagen en links scannen: Het in realtime scannen van bijlagen en URL's kan worden gebruikt om kwaadaardige bestanden te identificeren en te voorkomen dat deze in de inbox van gebruikers terechtkomen. Deze systemen isoleren verdachte inhoud en waarschuwen het beveiligingsteam om dit verder te onderzoeken. Op deze manier kunnen organisaties de dreiging van het downloaden van malware grotendeels minimaliseren.

Praktijkvoorbeelden van inbreuken op de e-mailbeveiliging

Nu we een beter begrip hebben van hoe e-mailbeveiliging werkt, gaan we kijken naar enkele opvallende incidenten die aantonen dat onze aanpak van e-mailbeveiliging niet voldoende is. Deze incidenten leiden tot reputatieschade, financiële schade en aandacht van toezichthouders.

1. Microsoft Cloud Email Breach (juni 2023): In juni 2023 kreeg Microsoft te maken met een ernstig datalek dat gericht was op de cloudgebaseerde e-maildiensten van talrijke Amerikaanse overheidsinstanties. Enkele van de slachtoffers zijn minister van Handel Gina Raimondo en de Amerikaanse ambassadeur in China Nicholas Burns. Dit lek leidde tot de diefstal van ongeveer 60.000 e-mails uit 10 accounts van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken. Als reactie hierop werd een federaal onderzoek uitgevoerd naar de beveiligingsmaatregelen van Microsoft. Het bedrijf stemde ermee in om zijn maatregelen te verbeteren om soortgelijke aanvallen in de toekomst te voorkomen.
2. Aanval op Barracuda ESG-apparaten (mei 2023): Barracuda Networks heeft onlangs een kritieke kwetsbaarheid bekendgemaakt in zijn Email Security Gateway (ESG)-apparaten, die sinds oktober 2022 bij aanvallen zijn gebruikt. Verschillende klanten werden echter door cybercriminelen aangevallen terwijl Barracuda bezig was met het verhelpen van de kwetsbaarheid. Barracuda adviseerde de getroffen klanten om de betreffende hardware volledig te verwijderen en hen nieuwe producten te geven. Daarnaast heeft het bedrijf verdere beschermingsmaatregelen genomen om de gebruikers te beschermen en dergelijke incidenten in de toekomst te voorkomen.
3. BEC-aanval op de stad Portland (april 2022): De stad Portland werd in 2022 het slachtoffer van een Business Email Compromise (BEC)-zwendel en verloor 1,4 miljoen dollar. Cybercriminelen deden zich voor als een non-profitorganisatie en stuurden e-mails naar stadsambtenaren om hen ertoe te bewegen geld over te maken. Na deze gebeurtenis nam het stadsbestuur van Portland proactieve maatregelen, versterkte het de cyberbeveiliging en maakte het zijn medewerkers meer bewust van hoe ze phishingactiviteiten kunnen herkennen. Bovendien hebben ze hun beleid voor e-mailcommunicatie gecontroleerd om een dergelijk schandaal in de toekomst te voorkomen.
4. Kaiser Permanente ongeoorloofde toegang tot e-mail (april 2022): Kaiser Permanente maakte bekend dat er een datalek was waarbij ongeveer 70.000 patiënten waren getroffen als gevolg van een phishingaanval op de e-mail van een medewerker. Door dit lek kwam de persoonlijke informatie van veel patiënten op straat te liggen, waaronder medische dossiernummers en behandelingsdata. Zodra Kaiser Permanente zich realiseerde dat er een lek was, ondernam het binnen enkele uren actie om dit te beperken. De organisatie verscherpte vervolgens de toegangscontroles voor e-mails en gaf medewerkers betere voorlichting over hoe ze patiëntgegevens tegen risico's kunnen beschermen.
5. Datalek bij Mailchimp (januari 2023): In 2022 kreeg Mailchimp te maken met verschillende cyberaanvallen, maar deze waren niet succesvol. Bij de laatste en meest effectieve poging, een phishingaanval, werd de beveiliging in januari 2023 echter wel doorbroken, waardoor ten minste 133 gebruikersaccounts werden getroffen. Enkele van de bekende bedrijven die werden getroffen, zijn WooCommerce en Yuga Labs, om de omvang van het datalek te illustreren. Als reactie op dit incident heeft Mailchimp de cybersecuritytraining voor werknemers uitgebreid en tweefactorauthenticatie voor alle accounts verplicht gesteld-factor authenticatie voor alle accounts. Het bedrijf werkt ook aan identiteitsbeheerprocessen om andere risico's in de toekomst te voorkomen en de bescherming van de gegevens van de gebruiker te verbeteren.

Wat zijn e-mailbeveiligingsbeleidsregels?

E-mail beveiligingsbeleid definieert de organisatorische voorschriften die bepalen hoe werknemers omgaan met e-mailcommunicatie en deze beveiligen. Deze regels zijn bedoeld om verschillen en variaties in het gedrag van de organisatie te minimaliseren die door aanvallers kunnen worden misbruikt.

Dit beleid is een belangrijk onderdeel van e-mailbeveiliging in cyberbeveiligingsparadigma's. Laten we eens kijken hoe dit beleid werkt.

1. Opstellen en handhaven van beleid: De beveiligingsteams ontwikkelen richtlijnen die het gebruik van e-mails, de categorisering van gegevens en de vereisten voor versleuteling definiëren. Handhaving is afhankelijk van technologie en toezicht, en spamfilters voorkomen de overdracht van verboden bestandstypen, terwijl logboeken overtredingen van het beleid bijhouden.
2. Richtlijnen voor incidentrespons: Zonder de juiste richtlijnen kan zelfs de allerbeste e-mailbeveiligingssoftware het risico op incidenten niet volledig uitsluiten. Om effectief te zijn, moet het beleid ook gedetailleerd beschrijven welke stappen de gebruiker en de IT-afdeling moeten nemen in geval van een e-mailinbreuk, inclusief hoe de getroffen inboxen in quarantaine moeten worden geplaatst en wanneer incidenten moeten worden gemeld.
3. Gegevensbewaring en archivering: Het e-mailbeleid moet zowel de bewaartermijn als de archivering van e-mails regelen om aan de wettelijke vereisten te voldoen. Een ander voordeel van een goede gegevensarchivering is dat belangrijke communicatie wordt beschermd, zodat deze niet per ongeluk verloren gaat en gemakkelijk toegankelijk is tijdens een audit of onderzoek.
4. Vereisten voor wachtwoordbeheer: Goede wachtwoordpraktijken helpen de kans te verkleinen dat een indringer toegang krijgt tot een e-mailaccount. Dit beleid moet onder meer betrekking hebben op de geldigheidsduur van wachtwoorden, de complexiteit van wachtwoorden en het voorkomen van hergebruik van wachtwoorden. Door wachtwoordbeheer te combineren met MFA wordt de bescherming van e-mailaccounts en daarmee ook het wachtwoordbeheer verbeterd.
5. Beoordeling van gebruikerstoegang: Door de lijst met e-mailaccounttoegangen regelmatig te controleren, kunt u gemakkelijker accounts onderscheiden die niet meer worden gebruikt of niet meer nodig zijn, zodat alleen huidige werknemers er toegang toe hebben. Deze praktijk minimaliseert de kans dat accounts verweesd raken en vervolgens door aanvallers voor kwaadaardige doeleinden worden gebruikt.
6. Kader voor incidentrapportage: Een goede structuur voor het melden van verdachte e-mails of incidenten zorgt ervoor dat werknemers het bedrijf kunnen waarschuwen voor mogelijke bedreigingen. Een efficiënt rapportagesysteem helpt de organisatie om op bedreigingen te reageren voordat ze veel momentum krijgen.

Belangrijkste kenmerken van een e-mailbeveiligingsoplossing

Er zijn tegenwoordig tal van oplossingen op de markt om de e-mailbeveiliging te verbeteren, met verschillende functies. Om de ideale oplossing te kiezen, moet u bepaalde kenmerken begrijpen die aansluiten bij de risicobereidheid en wettelijke normen van uw organisatie.

Laten we eens kijken naar de functies waarmee rekening moet worden gehouden bij een e-mailbeveiligingsoplossing.

1. Geavanceerde dreigingsdetectie: Geavanceerde aanvallen maken gebruik van vele technieken, zoals scriptinjectieaanvallen, op afbeeldingen gebaseerde phishing en zero-day-aanvallen. De huidige e-mailbeveiligingstools moeten gebruikmaken van AI of machine learning, wat betekent dat ze niet alleen de inhoud van een e-mail moeten analyseren, maar ook de indeling of metagegevens. Deze aanpak voorkomt dat bedreigingen zelfs maar in de inbox van de gebruiker terechtkomen en is dus proactief.
2. Integratie met bredere beveiligingsstack: Een e-mailbeveiligingstool is het meest effectief wanneer deze wordt geïntegreerd met andere oplossingen, zoals endpoint protection, SIEM-systemen of CASB. Dit komt omdat bidirectionele gegevensstromen de ontwikkeling van een gemeenschappelijke beveiligingshouding binnen het hele netwerk bevorderen. Deze geïntegreerde aanpak weerspiegelt hoe e-mailbeveiliging in cyberbeveiliging meer is dan alleen het scannen van e-mails.
3. E-mailquarantaine en -filtering: Goede e-mailbeveiligingsoplossingen isoleren potentieel onveilige berichten en laten de beheerder de berichten indien nodig vrijgeven. Dit voorkomt dat een groot aantal phishing-e-mails zelfs maar in de inbox van de gebruiker terechtkomt, wat uiteindelijk de kans verkleint dat de gebruiker onbedoeld in aanraking komt met de dreiging.
4. Integratie van dreigingsinformatie: De huidige e-mailbeveiligingsoplossingen maken verbinding met wereldwijde databases met informatie over bedreigingen die worden bijgewerkt zodra nieuwe bedreigingen worden gedetecteerd. Op deze manier worden systemen altijd op de hoogte gehouden en bijgewerkt met de nieuwste vormen van phishing en malware.
5. Analyse van gebruikersgedrag: Gedragsanalyses volgen e-mailgedrag en geven een alarm wanneer er veranderingen zijn die erop kunnen wijzen dat een account is gehackt. Dit omvat het identificeren van activiteiten zoals inloggen vanaf ongebruikelijke locaties, het doorsturen van e-mails of het verzenden van veel bijlagen.
6. Rapportage- en nalevingstools: Effectieve e-mailbeveiligingsoplossingen bieden uitgebreide rapporten over geblokkeerde bedreigingen, gebruikersinteractie en beleidsschendingen. Deze rapporten helpen organisaties om aan te tonen dat ze voldoen aan de eisen van de sector en om toekomstige beveiligingsmaatregelen te verbeteren.

Conclusie

Uiteindelijk begrijpen we nu hoe e-mailbedreigingen variëren van eenvoudige spam- en phishingberichten tot meer geavanceerde zero-day-aanvallen die ernstige gevolgen kunnen hebben voor een organisatie. Deze risico's en de noodzaak van e-mailbeveiliging zijn iets waar elk bedrijf zich tegenwoordig bewust van moet zijn. Het verminderen van het aanvalsoppervlak, het in realtime identificeren van bedreigingen, het vergroten van het bewustzijn van gebruikers en het handhaven van beleid kunnen de meeste soorten aanvallen helpen voorkomen. We moeten echter ook beseffen dat geen enkele tool of methode effectief kan worden gebruikt om alle soorten inbraken afzonderlijk te bestrijden. Er zijn meer uitgebreide maatregelen nodig, zoals het gebruik van e-mailbeveiligingssoftware, geïntegreerde oplossingen en regelmatige opleiding van het personeel, om het ideale beveiligingsresultaat te bereiken.

Veelgestelde vragen over e-mailbeveiliging

Wat is e-mailbeveiliging?

E-mailbeveiliging is het beschermen van e-mailcommunicatie tegen ongeoorloofde toegang, gegevenslekken, kwaadaardige bijlagen en phishingaanvallen. Het omvat technologieën zoals versleuteling, authenticatieprotocollen en spamfilters. Sterke e-mailbeveiliging helpt bij het beschermen van allerlei soorten gevoelige informatie, het waarborgen van de bedrijfscontinuïteit en het naleven van branchevoorschriften en privacywetgeving.

Wat zijn de drie vormen van e-mailbeveiliging?

De algemeen erkende vormen van e-mailbeveiliging zijn versleuteling, authenticatieprotocollen en mechanismen voor het detecteren van bedreigingen. Versleuteling beschermt de inhoud tijdens het transport; authenticatieprotocollen, zoals SPF, DKIM en DMARC, verifiëren de identiteit van de afzender, terwijl dreigingsdetectie het filteren van spam, phishing en malware omvat. Samen zorgen deze maatregelen voor veilige en betrouwbare e-mailcommunicatie.

Waarom hebben we e-mailbeveiliging nodig?

We hebben e-mailbeveiliging nodig om kritieke informatie te beschermen, financiële fraude te voorkomen en het vertrouwen in de organisatie te behouden. Cybercriminelen maken gebruik van phishing, malware en social engineering-aanvallen om systemen te compromitteren en gegevens te stelen. De maatregelen voor e-mailbeveiliging, waaronder versleuteling, authenticatie en gebruikerstraining, beschermen gevoelige communicatie, verminderen de kans op aanvalsvectoren en helpen bedrijven te voldoen aan de vereisten van regelgeving en compliance.

Hoe herken je verdachte e-mails en hoe reageer je daarop?

Let op rode vlaggen, zoals dringende verzoeken, slechte grammatica, onbekende afzenders of niet-overeenkomende URL's. Controleer de identiteit van de afzender en klik nooit op onverwachte links of bijlagen. Als een e-mail kwaadaardig lijkt, meld dit dan onmiddellijk aan uw beveiligingsteam en plaats de e-mail in quarantaine of verwijder deze. Door dit snel te melden, kunt u verdere schade aanzienlijk voorkomen.

Hoe identificeert u hiaten in de e-mailbeveiliging?

Voer regelmatig beveiligingsaudits uit, controleer het e-mailbeleid en voer gesimuleerde phishingtests uit om het bewustzijn van gebruikers te beoordelen. Analyseer quarantainelogboeken om patronen van gemiste bedreigingen of valse positieven te identificeren. Beoordeel de effectiviteit van versleuteling, authenticatieprotocollen en spamfilters. Pak geïdentificeerde zwakke punten aan met bijgewerkte tools, beleidsregels en gerichte training voor medewerkers.

Wat zijn de kosten van e-mailbeveiliging?

De kosten zijn afhankelijk van de complexiteit van de oplossing, de functies en de grootte van een organisatie. De kosten omvatten licentiekosten, hardware en doorlopende ondersteuning. Als u echter niet investeert, kan dit leiden tot veel hogere kosten als gevolg van inbreuken, downtime en boetes van toezichthouders. Het budgetteren van solide e-mailbeveiliging is veel goedkoper dan het herstellen van een groot incident.

Wat is e-mailversleuteling?

E-mailversleuteling is het proces waarbij berichten worden gecodeerd, zodat alleen geautoriseerde ontvangers toegang hebben tot de inhoud ervan. Het versleutelt gegevens tijdens de verzending, waardoor onderschepping door kwaadwillenden of onbevoegde partijen wordt voorkomen. Deze techniek maakt gebruik van cryptografische sleutels voor het coderen en decoderen, waardoor vertrouwelijkheid en integriteit worden gewaarborgd. Versleuteling is van cruciaal belang voor de bescherming van gevoelige informatie tijdens het transport.

Kan AI de uitdaging van e-mailbeveiliging oplossen?

AI kan aanzienlijke verbeteringen aanbrengen in e-mailbeveiligingsoplossingen, waarbij het de detectie van bedreigingen automatiseert, enorme datasets analyseert en veranderende aanvalspatronen identificeert. Machine learning-modellen worden voortdurend aangepast aan nieuwe vormen van oplichting, zoals spear phishing of zero-day malware.

Waar AI wordt gebruikt om de verdediging te versterken, is menselijke expertise nodig voor het vaststellen van beleid, toezicht en het oplossen van incidenten.

Wat is het verschil tussen e-mailbeveiliging en eindpuntbeveiliging?

E-mailbeveiliging helpt uw inbox en verzonden berichten te beschermen tegen bedreigingen zoals phishing, malware of zakelijke e-mailcompromittering. Endpointbeveiliging daarentegen beschermt de apparaten zelf – laptops, servers of mobiele telefoons – door kwaadaardige programma's te detecteren en te blokkeren.

Beide zijn belangrijk, maar e-mailbeveiliging is specifiek gericht op het voorkomen van aanvallen die via elektronische communicatie worden uitgevoerd.

Wat is e-mailbeveiliging voor kleine en middelgrote bedrijven (MKB)?

KMO's worden geconfronteerd met dezelfde e-mailbedreigingen als grotere ondernemingen, maar hebben beperkte beveiligingsbudgetten en -middelen. Het is belangrijk om prioriteit te geven aan kosteneffectieve e-mailbeveiligingssoftware met spamfiltering, meervoudige authenticatie en bewustmakingstraining voor gebruikers. Dergelijke oplossingen verlagen de kans op kostbare inbreuken, behouden het vertrouwen van klanten en helpen MKB-bedrijven om te voldoen aan de regelgeving.

Kan e-mailversleuteling alle soorten aanvallen voorkomen?

E-mailversleuteling beschermt voornamelijk de inhoud van de berichten, maar kan niet alle aanvallen tegenhouden. Phishing, kwaadaardige links en andere vormen van social engineering kunnen nog steeds succesvol zijn wanneer gebruikers interactie hebben met kwaadaardige bestanden of inloggegevens, zelfs als er versleuteling is toegepast. Echt effectieve e-mailbeveiliging vereist versleuteling plus sterke authenticatie, detectie van bedreigingen en regelmatige voorlichting van gebruikers om de risico's te verminderen.