Che cos'è un guasto di sistema? Tipi e prevenzione

Scopri come prevenire i guasti di sistema sviluppando la cyber resilience, comprendendone le cause e utilizzando strumenti e pratiche chiave per proteggere le operazioni aziendali.

I guasti dei sistemi possono comportare perdite aziendali significative, tempi di inattività prolungati e altre perdite di ricavi. Con il progresso tecnologico e la crescente dipendenza delle organizzazioni da questi sistemi, anche il numero dei guasti sta aumentando in modo massiccio. Le cause comuni dei guasti di sistema possono includere attacchi informatici, software malfunzionante, interruzioni della rete o guasti hardware.

Questo blog approfondirà ulteriormente la natura dei guasti di sistema, come si verificano e, soprattutto, come le aziende possono predisporre la cyber resilience per prevenire questi guasti e ridurne al minimo l’impatto.

Che cos’è un guasto di sistema e come si verifica?

Il guasto di sistema è un fattore critico dell’infrastruttura IT di un’azienda che crea interruzioni nel modo in cui vengono svolte le operazioni aziendali. Tali guasti derivano da bug software, malfunzionamenti hardware, problemi di rete o violazioni della sicurezza. Quando si verifica un guasto di sistema, ciò comporta un arresto completo delle operazioni aziendali, con conseguenti danni finanziari e reputazionali significativi.

Tipi di guasto di sistema

1. Guasto software: Un guasto software si verifica quando un’applicazione e, talvolta, persino il sistema operativo raggiungono un punto di errore dal quale presumibilmente non possono riprendere il normale funzionamento. Le cause possono essere bug, problemi di compatibilità o dati corrotti. I guasti software possono davvero causare tempi di inattività nei processi aziendali a causa della perdita di produttività.
2. Guasto di rete: Si verifica quando i collegamenti informativi tra un determinato sistema o dispositivi per la comunicazione vengono interrotti. Ciò può essere dovuto a guasti hardware, configurazioni errate o attacchi informatici. Di conseguenza, qualsiasi interruzione o guasto della rete provoca elevati livelli di indisponibilità che impattano numerose applicazioni per sistemi diversi.
3. Guasto hardware: È un guasto relativo all’infrastruttura hardware, cioè server, dischi rigidi e dispositivi di rete, che può verificarsi a causa di usura, difetti di fabbricazione o condizioni ambientali come il surriscaldamento. Configurazioni inappropriate, mancata applicazione degli aggiornamenti disponibili e gestione approssimativa dei dati sono alcune delle configurazioni tecniche errate che possono causare guasti disastrosi.
4. Errori umani: Gli errori umani sono un’altra importante causa di guasti di sistema. La formazione e la promozione della consapevolezza sono fattori importanti per colmare il divario e ridurre al minimo la probabilità di errore umano.

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Il ruolo degli incidenti di sicurezza nei guasti di sistema

Le violazioni della sicurezza sono, ad oggi, la causa principale della compromissione dei sistemi. Altre minacce IT come ransomware, DDoS, violazioni dei dati e simili interrompono i sistemi IT, aumentando quindi i tempi di inattività. Gli attori malevoli mirano a sfruttare specifiche debolezze all’interno di un’applicazione, di un sistema operativo o di una rete per ottenere accesso a risorse non autorizzate, bloccarle, rubare dati o, peggio ancora, accedere ai segreti più custoditi delle persone e alle connessioni interne.

Ad esempio, gli attacchi ransomware rendono indisponibili i dati di un’azienda e i sistemi smettono di funzionare finché l’attaccante non riceve del denaro. Può trattarsi di un servizio a pagamento, ma una volta effettuato il pagamento non vi è alcuna garanzia che i dati possano essere recuperati, e il tempo perso può essere molto costoso. Gli attacchi DDoS mettono sotto stress le risorse della rete e, se tali risorse sono limitate, i sistemi rallentano o addirittura vanno in crash sotto una pressione eccessiva; una violazione dei dati, invece, compromette dati che, se esposti al pubblico, comportano sanzioni normative e una reputazione aziendale negativa.

L’impatto del guasto di sistema: casi di studio rilevanti

Il collasso operativo di Southwest Airlines durante le festività

Southwest Airlines ha subito un grave malfunzionamento di sistema durante le festività natalizie del 2022. Il sistema di pianificazione degli equipaggi della compagnia aerea era inefficiente e incapace di gestire i numerosi cambiamenti derivanti dalle rigide condizioni invernali. Questo, a sua volta, ha causato la cancellazione di migliaia di voli, lasciando i passeggeri senza mezzi di trasporto e i bagagli a circolare invece di arrivare ai legittimi proprietari. Il guasto è costato a Southwest più di 800 milioni di dollari e ha danneggiato gravemente la reputazione dell’azienda. Southwest ha speso oltre 1 miliardo di dollari per migliorare il software di pianificazione degli equipaggi; ha inoltre introdotto nuove procedure operative invernali.

Arresto della produzione Toyota

Il guasto del sistema Toyota che gestisce gli ordini dei componenti ha colpito la più grande casa automobilistica del mondo, costringendo i suoi 14 stabilimenti giapponesi a fermare la produzione per un giorno. Questo guasto ha evidenziato come le interruzioni IT rappresentino un rischio per la produzione just-in-time. L’interruzione di un giorno della linea produttiva ha significato per l’azienda la perdita della produzione di quasi 13.000 veicoli. Toyota è intervenuta rapidamente per risolvere il problema di sistema, è tornata alla produzione il giorno successivo e ha dichiarato che avrebbe rafforzato il proprio sistema IT.

Interruzione di Cloudflare

Una delle più grandi aziende di infrastrutture internet, Cloudflare, ha affrontato un vasto blackout che ha colpito migliaia di siti web e servizi in tutto il mondo. Il problema era dovuto a una modifica delle impostazioni della loro rete. Anche se è durato solo quasi un’ora, ha colpito un numero elevato di aziende che dipendono dai servizi di Cloudflare per la distribuzione dei contenuti e la protezione dagli attacchi DDoS. Il team tecnico di Cloudflare è tornato alla configurazione precedente e ha anche adottato misure aggiuntive nel proprio processo di change control per evitare di apportare nuovamente modifiche di questo tipo.

Guasto di rete di Rogers Communications

Questo evento si è verificato nel 2022, ma è abbastanza rilevante da meritare una menzione qui. La società di telecomunicazioni Rogers, che opera in Canada, ha subito una massiccia interruzione di rete durata più di 15 ore. Milioni di clienti e aziende in tutto il Canada sono stati colpiti nell’uso di telefoni, Internet e comunicazioni cellulari a causa dell’interruzione. Allo stesso modo, anche le emergenze, le transazioni bancarie e i servizi governativi sono stati colpiti dal blackout, dimostrando l’elevata importanza delle reti di telecomunicazione. Rogers ha isolato i propri sistemi wireless e internet affinché in futuro non si verificassero blackout di massa e ha dichiarato che avrebbe aumentato gli investimenti per rendere il sistema più robusto.

Come prevenire i guasti di sistema?

Per prevenire i guasti di sistema, si adottano approcci volti a risolvere sia i problemi tecnici sia quelli sociali del sistema IT. Ecco alcune strategie chiave:

1. Aggiornamenti regolari del sistema e gestione delle patch: Ciò significa che aggiornare i sistemi con le più recenti correzioni di sicurezza è importante per evitare la possibilità di attacchi che sfruttano le vulnerabilità disponibili. Questo processo previene i casi in cui il software non funziona in modo ottimale o addirittura non riesce a funzionare come richiesto, mentre gli aggiornamenti fanno emergere tali problemi e li correggono.
2. Piani completi di backup e disaster recovery: Una strategia di backup efficace dovrebbe consentire il ripristino dei dati critici il più rapidamente possibile in caso di guasto di sistema. Un piano di disaster recovery dovrà essere efficace e dovrebbe consentire un rollback semplice in caso di disastro.
3. Segmentazione della rete: Aiuta a segmentare la rete in modo tale da limitare la diffusione del malware, riducendo le possibilità di violazioni della sicurezza. Separare i sistemi più critici in una rete dalle aree meno resistenti può impedire che potenziali minacce danneggino l’azienda.
4. Formazione e consapevolezza dei dipendenti: Il fattore umano è una delle principali fonti di incidenti sistemici. Sessioni ricorrenti di formazione e sensibilizzazione possono rendere i dipendenti consapevoli dei comportamenti appropriati e, ad esempio, aiutarli a identificare email di phishing e ad attenersi alle precauzioni necessarie.
5. Monitoraggio della sicurezza e risposta agli incidenti: Il monitoraggio continuo della sicurezza è il tipo di pratica che consente alle aziende di rilevare le minacce mentre si verificano. Un piano di incident response ben strutturato può ridurre gli effetti degli incidenti di sicurezza ed eliminare la possibilità che piccoli episodi di insicurezza si trasformino in gravi guasti di sistema.

Prevenire i guasti di sistema richiede solide pratiche di sicurezza. Singularity Endpoint Protection offre misure proattive per proteggere da questi rischi.

Costruire una postura di sicurezza resiliente per prevenire i guasti di sistema

La cyber resilience non è solo il concetto di non subire attacchi, ma anche di avere la forza e la capacità di riprendersi e continuare a operare se un attacco si verifica. Una postura di sicurezza resiliente comprende diversi elementi chiave:

1. Architettura Zero Trust: Zero Trust è una struttura di sicurezza che presuppone che le minacce provengano sia dall’interno sia dall’esterno. Questo approccio implica garantire che ogni utente che desidera accedere a un determinato sistema o che si trova già nella rete richieda l’autorizzazione per farlo, e ciò si applica a tutti gli utenti sia all’interno sia all’esterno della rete. Anche coloro che sono interni dovrebbero essere tenuti a richiedere l’autorizzazione per accedere a sistemi più sensibili.
2. Rilevamento avanzato delle minacce: L’uso di strumenti avanzati come SentinelOne per identificare tempestivamente le minacce è utile per evitare guasti di sistema. La piattaforma SentinelOne dotata di AI offre una visibilità avanzata in tempo reale e include anche una risposta automatizzata che riduce la finestra di esposizione.
3. Audit di sicurezza regolari: Eseguire audit di sicurezza sul sistema può essere necessario per determinare le lacune di conformità e come modo per confermare che tutte le misure di controllo siano pienamente funzionanti. Gli audit devono essere condotti periodicamente e i risultati devono essere utilizzati per migliorare la sicurezza in modo iterativo.
4. Pianificazione della continuità operativa: Il BCP o business continuity plan consente a un’azienda di riprendere le operazioni entro un periodo ragionevolmente breve in caso di guasto di sistema. Il BCP dovrebbe contenere strategie su come sostenere le operazioni critiche, piani di comunicazione e diverse contingenze contro varie modalità di guasto.

Strumenti e tecnologie chiave per gestire i guasti di sistema

La mitigazione dei guasti nei sistemi richiede strumenti e tecnologie volti a migliorare sicurezza, produttività e ripristino. Gli strumenti chiave includono:

1. Endpoint Detection and Response (EDR): Le soluzioni EDR, come SentinelOne, offrono rilevamento e risposta alle minacce a livello di endpoint in tempo reale. Questi strumenti sono in grado di identificare attività sospette ed eseguirne l’isolamento prima che causino guasti di sistema.
2. Strumenti di monitoraggio della rete: Software come SolarWinds o Nagios prevedono un monitoraggio costante delle prestazioni della rete in modo che eventuali anomalie possano essere rilevate prima che causino guasti nella rete. Possono avvisare i team IT quando vi sono segnali di eventi imminenti, ad esempio quando la rete è congestionata o qualcuno sta violando il sistema.
3. Soluzioni di backup: Con l’esistenza di strumenti come Veeam o Acronis, devono essere sviluppati o predisposti diversi metodi affidabili ed efficaci affinché i dati vengano sottoposti a backup continuo e possano essere ripristinati ogni volta che si verificano guasti di sistema. Molti di questi strumenti dispongono di funzionalità aggiuntive come crittografia e deduplicazione, che aumentano sicurezza ed efficienza.
4. DRaaS: Soluzioni come Zerto o Microsoft Azure Site Recovery offrono soluzioni cloud-based di disaster recovery che possono intervenire in caso di guasto di un sistema critico, trovandosi in una posizione ideale per ripristinare molto rapidamente. I servizi forniscono quindi la scalabilità e la flessibilità che consentono alle aziende di adattare le strategie di ripristino in base ai propri requisiti.

In che modo le aziende soffrono per i guasti dei sistemi IT?

I guasti dei sistemi IT possono avere gravi conseguenze sulle operazioni aziendali, con impatti su ogni possibile area. Ecco alcuni dei punti più importanti:

1. Tempi di inattività aziendale: Si tratta, probabilmente, di una delle ripercussioni più costose che un guasto di sistema possa comportare. Ogni minuto in cui i sistemi sono inattivi significa perdita di ricavi, minore produttività ed erosione della fiducia dei clienti. Nel caso di un’attività di e-commerce, anche solo pochi minuti di inattività durante i periodi di acquisto più intensi possono generare perdite enormi.
2. Perdita di dati: I dati possono andare persi a causa di corruzione, eliminazione o furto dovuti a guasti di sistema. La perdita di dati può essere molto costosa per un’azienda nel caso in cui i dati persi includano informazioni vitali come quelle dei clienti o la proprietà intellettuale. Certamente, la perdita di dati comporta non solo il costo immediato del ripristino, ma anche possibili obblighi legali o persino sanzioni normative.
3. Danno reputazionale: I guasti di sistema che portano a interruzioni del servizio o violazioni dei dati possono esporre e compromettere la reputazione di un’azienda di servizi nel mondo digitale. Clienti, partner e investitori possono iniziare a perdere fiducia nell’azienda, riducendo le vendite e danneggiando l’immagine del brand.
4. Sanzioni normative:  Le conseguenze di un guasto di sistema che può colpire un’organizzazione aziendale dipendono dal tipo di guasto riscontrato e dal settore specifico in cui si è verificato, poiché può comportare sanzioni normative. Ad esempio, secondo le regole del GDPR o del CCPA, le aziende possono essere sanzionate se non adottano misure di sicurezza sufficienti per proteggere le informazioni degli acquirenti.

Best practice per evitare i guasti di sistema

La prevenzione dei guasti di sistema è un processo aggressivo che dovrebbe essere supportato dalle migliori misure di gestione IT e di sicurezza. Ecco alcune strategie essenziali:

1. Implementare la ridondanza: La ridondanza, come suggerisce il termine, è la pratica di mantenere copie aggiuntive di risorse e sistemi operativi in caso di guasto. Ciò può assumere la forma di un’alimentazione elettrica di standby, server aggiuntivi o un percorso di comunicazione supplementare
2. Eseguire manutenzione regolare: L’ispezione e il controllo dei sistemi IT, insieme agli aggiornamenti hardware e software, contribuiranno a prevenire la maggior parte delle cause di guasto di sistema. Ad esempio, la manutenzione regolare del sistema dovrebbe essere eseguita dopo determinate ore serali per garantire che non influisca sul lavoro degli uffici.
3. Utilizzare un approccio di sicurezza a più livelli: La maggior parte delle organizzazioni adotta un approccio di sicurezza multilivello, comunemente noto come defense in depth; esso prevede l’uso di vari controlli di sicurezza finalizzati alla protezione dei sistemi. Questo includerebbe firewall, sistemi di rilevamento delle intrusioni, crittografia e meccanismi di autenticazione degli utenti.
4. Monitorare le prestazioni del sistema: Monitorare costantemente le prestazioni di un sistema può aiutare a rilevare tempestivamente i problemi prima che si trasformino in guasti. Gli strumenti di monitoraggio forniscono informazioni sul sistema relative, tra le altre cose, all’utilizzo del processore, al consumo di memoria e al traffico di rete.
5. Sviluppare e testare il piano di risposta agli incidenti: Un piano di risposta agli incidenti aiuta a ridurre al minimo i guasti di sistema in molti modi. Questi tipi di piani devono essere testati regolarmente tramite simulazioni per garantire che le procedure siano efficaci e che tutti i membri del team comprendano chiaramente i propri ruoli.

Esempi reali di guasti di sistema

1. Interruzione globale di Microsoft 365: Il 25 gennaio 2023, Microsoft ha subito un’interruzione critica dei servizi cloud che ha coinvolto Microsoft Teams, Exchange Online e Outlook e che purtroppo ha causato diverse ore di inattività per tutti gli utenti.

Microsoft ha dichiarato che la vulnerabilità è legata a una modifica della configurazione di rete che ha influito sulla connettività tra parti della propria infrastruttura di rete.

2. Modifiche all’API di Reddit e blackout (giugno 2023): Pur non trattandosi direttamente di un guasto di sistema, le modifiche introdotte nell’API di Reddit hanno avuto un forte impatto sul corretto flusso del servizio. L’azienda ha deciso di cambiare strategia e infine di far pagare il consumo dell’API, provocando malcontento e indignazione pubblica; in quel momento, molte applicazioni di terze parti hanno interrotto l’accesso come forma di protesta tramite blackout.

Questo è solo un esempio di quanto facilmente i cambiamenti di policy sui sistemi principali possano causare ampie interruzioni del servizio.

3. Interruzione di Facebook (ottobre 2021): Il 4 ottobre 2021, Facebook ha subito una delle più grandi interruzioni della sua storia, arrivando a sfiorare le sei ore. Le conseguenze non hanno riguardato solo il social network stesso, ma anche le piattaforme collegate Instagram e WhatsApp. Ciò ha comportato tempi di inattività critici nelle comunicazioni personali e nelle operazioni aziendali.

Le indagini hanno successivamente dedotto che l’errore si era verificato a causa di una modifica di configurazione difettosa che aveva interrotto la connessione tra i data center di Facebook. Ciò ha avuto un forte impatto sulle aziende che fanno affidamento su queste piattaforme per pubblicità e comunicazione.

4. Interruzione di AWS (dicembre 2021): Diverse aziende si affidano ad AWS come elemento fondamentale del proprio cloud computing. Il 7 dicembre 2021, ha subito un malfunzionamento su larga scala per diverse ore, che a sua volta ha colpito un numero enorme di servizi e siti.

Servizi importanti come Disney+, Netflix e molti altri sono stati interrotti perché dipendono fortemente dalle infrastrutture AWS. Il problema è stato causato da un’anomalia nel servizio AWS Kinesis che consentiva agli utenti di elaborare continuamente flussi di dati in tempo reale.

5. Interruzione del servizio Slack (gennaio 2021): Nel gennaio 2021, Slack, uno strumento di collaborazione ampiamente utilizzato, ha subito una gravissima interruzione del servizio durata molte ore, durante le quali gli utenti non potevano inviare messaggi né accedere ai canali.

L’azienda ha attribuito l’incidente a un problema del database, che ha aumentato esponenzialmente il numero di richieste che poi continuavano a fallire sulla piattaforma con un effetto a catena. Le aziende che dipendevano da Slack per la comunicazione remota hanno subito gravi danni, salvo il passaggio ad alternative; la produttività ne è stata fortemente influenzata.

Futuro dei guasti di sistema: tendenze e insight chiave

La sfida derivante dai guasti di sistema cambia con l’avanzare della tecnologia. Ecco alcune delle principali tendenze e insight che le aziende dovrebbero tenere presenti:

1. Guasti di sistema: Man mano che sempre più organizzazioni IT diventano sempre più complesse con la crescita del cloud, dell’IoT e del lavoro da remoto, le probabilità di guasto di sistema si moltiplicano. Le aziende dovrebbero investire sempre di più in strumenti e strategie per aiutare a gestire questa crescente complessità negli ambienti IT, che, da un lato, riduce i rischi di guasto.
2. Crescita di AI e automazione: Per contrastare la possibilità di guasti di sistema, si è registrata una crescente applicazione di intelligenza artificiale e automazione. Queste tecnologie possono analizzare enormi quantità di dati sia per rilevare sia per anticipare i guasti e quindi prevenirli in primo luogo.
3. Focus sulla cyber resilience: Man mano che le minacce diventano più evolute, si assiste a uno spostamento verso la costruzione della cyber resilience. Questo include anche la capacità di fermare gli attacchi e di aiutare i sistemi a recuperare la capacità operativa anche quando vengono interrotti.
4. Pressione normativa: Le normative sulla protezione dei dati e sulla cybersecurity stanno diventando sempre più impegnative nei requisiti regolatori. La maggior parte delle aziende ora deve adottare un approccio prudente per evitare sanzioni imposte o problemi legali dovuti al guasto del proprio sistema digitale.

Conclusione

I guasti di sistema possono danneggiare l’azienda e tutte le persone che ne fanno parte. Sappiamo tutti che tali malfunzionamenti possono portare a molti altri problemi e richiedono soluzioni. Il giusto approccio alla risoluzione dei problemi è fondamentale e aiuta a chiarire le cause e le relative soluzioni. Ancora prima di concentrarci su questo, dobbiamo capire come mitigare gli impatti del guasto e come garantire che il sistema sia resistente ai guasti.

Inoltre, rischi come gli attacchi informatici e le vulnerabilità nell’infrastruttura o nei sistemi software sono i più comuni. Per questo motivo, dovrebbero esserci buoni software di sicurezza degli endpoint e una manutenzione e un aggiornamento costanti a intervalli regolari. Dovrebbe inoltre esserci un buon piano di disaster recovery. Con l’aiuto delle tecnologie più recenti (come i sistemi cloud-based e un solido strumento di monitoraggio), è possibile garantire tempi di inattività minimi per un’azienda e la disponibilità continua dell’infrastruttura.

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FAQ sui guasti di sistema

Quali sono le cause comuni dei guasti di sistema?

I guasti di sistema si verificano solitamente per alcune ragioni tipiche. Queste possono includere bug software, malfunzionamenti hardware, problemi di rete e incidenti di sicurezza come un attacco informatico.

Quali sono le potenziali conseguenze di un guasto di sistema?

Alcune potenziali conseguenze di un guasto di sistema sono l'interruzione dell'attività aziendale, la perdita di dati, la perdita di reputazione e le sanzioni normative.

Come posso prevenire un guasto hardware?

Puoi adottare diverse misure per prevenire un guasto hardware, tra cui manutenzione e monitoraggio regolari, implementazione della ridondanza e altro ancora.

Come posso ridurre al minimo i tempi di inattività dovuti a un guasto di sistema?

Sviluppare e testare piani di risposta agli incidenti o di disaster recovery ridurrà al minimo i tempi di inattività durante un guasto di sistema.

Come posso recuperare i dati dopo un guasto di sistema?

Utilizzando soluzioni di backup affidabili e un piano di disaster recovery ben definito, puoi recuperare i dati dopo un guasto di sistema. Soddisfacendo tutti questi requisiti strategici per il disaster recovery, insieme ai test e agli aggiornamenti necessari, queste soluzioni offrono resilienza contro guasti imprevisti e aiutano quindi a mantenere la continuità operativa.