¿Qué son los ataques de día cero?

¿Alguna vez ha sufrido un ciberataque que no vio venir? Los ataques de día cero aprovechan vulnerabilidades no identificadas en sus sistemas y lo dejan sin capacidad de respuesta. Los exploits de día cero no dan señales de alerta como otras amenazas tradicionales. Aparecen sin previo aviso y los equipos de seguridad tienen cero segundos para aplicar parches y prepararse. Cuando se explotan estos fallos difíciles de detectar, usted pierde datos, sufre interrupciones operativas y ve dañada su reputación. Puede proteger a su organización frente a estos ataques desconocidos si conoce sus vectores, adopta medidas de seguridad proactivas y tiene preparada una respuesta. Si necesita protegerse frente a estos ataques invisibles, aprenda a detectar los ataques de día cero, minimizar su impacto y responder antes de que ocurra un desastre.

Explicaremos qué son los ataques de día cero, cómo funcionan y cómo responder a la explotación de estas vulnerabilidades.

¿Qué es un ataque de día cero?

¿Qué son los ataques de día cero? Son ataques perpetrados por actores con distintos motivos. Algunos buscan beneficios económicos mientras que otros tienen motivaciones personales Pueden guardar rencor a la organización y querer dañar su reputación. Los hacktivistas lanzan exploits de día cero y los aprovechan para llamar la atención sobre sus causas. Las amenazas de día cero son una forma eficaz de ganar visibilidad entre el público. El espionaje corporativo puede servir para obtener información sobre la competencia. Los actores patrocinados por Estados y los gobiernos también pueden lanzar ataques de día cero y utilizarlos como herramienta de ciberguerra contra otros países y Estados.

Impacto de los ataques de día cero en las organizaciones

Estos son los efectos de los ataques de día cero en las organizaciones:

• La detección tardía prolonga el período de exposición: Pueden pasar meses desde la exposición inicial de los sistemas hasta el descubrimiento de las vulnerabilidades. Durante ese tiempo, los atacantes pueden operar en secreto sin que las organizaciones sepan que sus sistemas están comprometidos.
• Acceso mediante puertas traseras e interrupción de las operaciones: Los ataques de día cero permiten a los intrusos crear puertas traseras persistentes y puntos de acceso vulnerables en el sistema. Este acceso no autorizado puede interrumpir operaciones empresariales críticas y provocar brechas de seguridad prolongadas.
• Pérdidas económicas y daño a la reputación: Las empresas sufren pérdidas económicas directas por los ataques de día cero y graves daños a su reputación. Recuperar la confianza de los clientes tras el robo de datos sensibles puede llevar años.
• Exfiltración de datos y violaciones de la privacidad: Los delincuentes aprovechan las vulnerabilidades de día cero para exfiltrar datos sensibles de los sistemas comprometidos. Esto vulnera la privacidad de los usuarios y la integridad de los datos de la organización, y puede incumplir requisitos normativos.
• Uso como arma en la ciberguerra: Los grupos patrocinados por gobiernos y otros actores maliciosos usan las vulnerabilidades de día cero como armas de espionaje y ciberguerra. Estos ataques pueden afectar infraestructuras importantes y causar graves interrupciones o incluso daños físicos.
• Evasión de las herramientas de seguridad tradicionales: Las vulnerabilidades de día cero son «incógnitas desconocidas» que probablemente eludan las herramientas de seguridad tradicionales basadas en la detección por firmas. Esta limitación de detección crea importantes puntos ciegos de seguridad.
• Adopción forzada de una postura de seguridad reactiva: Dado que las vulnerabilidades de día cero son inesperadas por definición, obligan al equipo de seguridad a reaccionar en lugar de actuar de forma proactiva. Esto da al atacante una gran ventaja estratégica al comienzo de la explotación.
• Actores de amenazas inactivos dentro de los sistemas: Los atacantes que ingresan mediante vulnerabilidades de día cero pueden permanecer inactivos en los sistemas durante períodos prolongados y establecer persistencia antes de lanzar ataques mayores. Esto complica considerablemente la detección y la corrección.
• Mayor frecuencia y gravedad de los ataques: Con cada nueva vulnerabilidad de día cero descubierta, los ataques se vuelven más intensos y frecuentes. Esto también hace que el entorno de seguridad sea más hostil para las organizaciones.
• Reducción del tiempo de respuesta: A medida que los ataques se vuelven más sofisticados, el tiempo disponible para detectar y responder se reduce a horas o minutos. Esto exige defensas automatizadas y capacidades de inteligencia más rápidas.
• Comercio de exploits en el mercado negro: El alto valor de las vulnerabilidades de día cero impulsa mercados negros donde se comercia con estos exploits. El incentivo económico desvía el descubrimiento de vulnerabilidades de los canales de divulgación responsable hacia su explotación maliciosa.

¿Por qué son peligrosos los ataques de día cero?

Lo inquietante de los ataques de día cero es que no sabe cuánto durará la ventana de vulnerabilidad. No sabe exactamente a qué se enfrenta ni qué puede afectarle. Y lo peor es que tampoco sabe cuánto durará ese período hasta que el desarrollador del software publique un parche o encuentre una solución. El tiempo corre y no sabe cuánto le queda. Por eso, se desconoce el alcance de los daños. El adversario obtiene acceso completo a sus sistemas y recursos, y puede seguir vulnerándolos hasta que sea demasiado tarde.

En algunos casos, incluso podrían desmantelar sus operaciones empresariales y suspender sus servicios. Quizá ni siquiera tenga oportunidad de recuperarse de algunas de estas amenazas. La interrupción puede ser permanente, y eso es lo que la hace tan alarmante. Para cuando corrija el exploit de día cero, el daño ya estará hecho. Ante vulnerabilidades desconocidas, a los proveedores les resulta mucho más difícil cubrirlas y ofrecer seguros a sus clientes. Para cuando los proveedores detectan la vulnerabilidad de día cero, los atacantes ya han entrado en la red y explotado sus fallas. Eso significa que los usuarios estuvieron desprotegidos. Usted no sabe qué información tiene el atacante, y eso hace que un ataque de día cero sea tan peligroso. Se llama vulnerabilidad de día cero porque tiene cero días para corregirla.

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Vectores habituales de los ataques de día cero

Estos son los vectores de ataque de día cero más habituales:

• Vulnerabilidades de aplicaciones web: Los sistemas de gestión de contenidos sin parches, las aplicaciones web personalizadas o los endpoints de API pueden exponer a su organización a ataques. Los atacantes explotan vulnerabilidades en la validación de entradas, fallos de inyección o errores de autenticación para obtener acceso inicial a sus sistemas.
• Sistemas operativos sin parches: Retrasar las actualizaciones de los sistemas deja a su organización expuesta a ataques a nivel del kernel. Estos ataques facilitan la escalada de privilegios y el movimiento lateral en su red.
• Exploits en documentos: Preste atención a los archivos PDF, los documentos de Office y otros archivos adjuntos. Pueden contener código malicioso dirigido a los analizadores y visores de aplicaciones, que se ejecuta al abrirlos.
• Vulnerabilidades de los navegadores: Los sitios comprometidos que contienen exploits para navegadores pueden exponerlo a ataques. Estos exploits eluden la protección del entorno aislado y ejecutan código arbitrario en los equipos de los visitantes sin que el usuario intervenga.
• Compromisos de la cadena de suministro: El software y los componentes de terceros de su cadena de suministro pueden introducir vulnerabilidades. Los atacantes se dirigen a estas dependencias para infectar a numerosas víctimas al mismo tiempo.
• Vulnerabilidades de dispositivos IoT: El uso de dispositivos conectados a Internet con pocos controles de seguridad amplía la superficie de ataque. Las vulnerabilidades del firmware y las credenciales codificadas permiten a los atacantes acceder a su red principal.
• Vulnerabilidades de corrupción de memoria: Los desbordamientos de búfer, las vulnerabilidades de uso después de la liberación de memoria y las de manipulación del montón dan a los atacantes control sobre el flujo de ejecución de los programas y les permiten inyectar o ejecutar código.
• Debilidades en la implementación de protocolos: Los dispositivos de red pueden exponerlo a ataques si presentan fallos en la implementación de TLS, DNS u otros protocolos de comunicación.

¿Cómo funcionan las vulnerabilidades de día cero?

Una vulnerabilidad de día cero es una debilidad oculta en el software de una organización. También puede haber fallos explotables en las cuentas de usuario. Piense en un error para el que aún no existe una corrección. Los desarrolladores desconocen el error, pero un atacante lo descubre y lo explota. Puede tratarse de un defecto en el código del software o de cualquier oportunidad en la red que le permita obtener acceso no autorizado.

El atacante aprovechará la vulnerabilidad e intentará propagarla. Quizá cree nuevas vulnerabilidades o tome el control del sistema mediante acciones específicas. En definitiva, es una vía de entrada maliciosa a las organizaciones. Una vez dentro, puede robar datos, controlar otros sistemas y recursos de forma remota y ejecutar código malicioso en segundo plano. Puede permanecer oculto y atacar cuando quiera. La prevención de exploits de día cero comienza por comprender cómo funcionan.

Detección de ataques de día cero

Hay varias formas de detectar ataques de día cero:

• Los hackers éticos pueden realizar una serie de pruebas de penetración para detectar fallas de seguridad antes de que las encuentren los atacantes. Pueden simular ataques contra los sistemas y buscar vulnerabilidades existentes. Las pruebas de penetración evaluarán a fondo la postura de seguridad de su organización. Utilizarán una combinación de herramientas  y evaluaciones para comprobar la resiliencia de los sistemas.
• Los programas de recompensas por errores también sirven para identificar vulnerabilidades de día cero y comunicar los hallazgos. Hoy en día, las empresas ofrecen recompensas económicas a cambio de informes exhaustivos sobre estas vulnerabilidades. Puede contratar a investigadores de estos programas y recurrir a su experiencia en cualquier momento para encontrar vulnerabilidades de día cero ocultas y desconocidas. Sin embargo, tenga en cuenta que siguen estrictas directrices de divulgación para comunicar sus hallazgos y mantener la confidencialidad.
• El análisis estático y dinámico del código puede utilizarse para detectar y mitigar amenazas de día cero. Para ello, se examinan cuidadosamente la sintaxis, la estructura y la semántica del código. Existen diversas herramientas, como SentinelOne, que puede utilizar para realizar este análisis. Entre las fallas de seguridad habituales que buscará se encuentran los puntos de inyección SQL, los desbordamientos de búfer y las prácticas de programación inseguras. El análisis dinámico del código se centra en detectar código malicioso y sus efectos tras la ejecución del software. Estudia el comportamiento de su programa en tiempo real e identifica problemas de seguridad cuando se ejecutan sus programas. El análisis dinámico del código es ideal para detectar exploits de día cero durante la ejecución y comprobar si surgen fallas cuando sus aplicaciones interactúan con otras en distintos entornos.
• Compartir inteligencia sobre amenazas es otra forma eficaz de identificar vulnerabilidades de día cero. Esta información contribuye a evaluar posibles riesgos y aporta información procesable adicional. Así conoce las últimas tácticas y técnicas que utilizan los adversarios para vulnerar las defensas de sus organizaciones. Puede colaborar con plataformas de inteligencia sobre amenazas y empresas de ciberseguridad para protegerse en el futuro y desarrollar una nueva estrategia de seguridad. El conocimiento colectivo contribuye a crear los mejores parches, contramedidas y otras defensas para reducir el período de exposición.

Mitigación de exploits de día cero

Para mitigar los exploits de día cero, las organizaciones deben tomar medidas preventivas. La mejor defensa son las medidas que establezca. Es menos probable que un atacante logre vulnerar sus sistemas si sus defensas de seguridad son sólidas. Estas son algunas medidas recomendadas para prevenir los exploits de día cero:

Desactive los servidores HTTP – Las organizaciones pueden reducir la superficie de ataque y evitar el acceso no autorizado. Deben desactivar los servidores HTTP sin demora. Cisco ha elaborado una lista de IOC para que las empresas estén atentas a las vulnerabilidades comunes. Pueden consultar esa lista para detectar amenazas de forma temprana y aislarlas.

Implemente una arquitectura de red de confianza cero (ZTNA) – También es importante implementar una arquitectura de red de confianza cero (ZTNA) y aplicar mecanismos de autenticación sólidos. Las organizaciones deben implementar la autenticación multifactor y añadir capas de seguridad adicionales. Así estarán mejor protegidas si los adversarios roban sus credenciales. Con MFA activada, los atacantes no podrán acceder a recursos sensibles.

Respuesta ante amenazas de día cero

Ante un ataque de día cero, separe los sistemas infectados lo antes posible para limitar la brecha. Aísle los sistemas afectados de la red, pero conserve las evidencias para el análisis forense. Implemente medidas provisionales, como el filtrado de red, las listas de aplicaciones permitidas o la desactivación de funciones, para bloquear los vectores de ataque hasta que haya parches disponibles. Si debe evaluar los daños, realice un triaje rápido para identificar los datos y usuarios afectados y el impacto en la empresa. Priorice los activos importantes para los procesos de recuperación.

Debe buscar indicios de compromiso en todo su entorno para detectar la persistencia del ataque. Habrá indicios de actividad inusual en la red, en los sistemas o en las cuentas. Deberá informar con transparencia a las partes interesadas sobre el incidente, las medidas de respuesta y las recomendaciones de seguridad. También deberá cumplir con la legislación aplicable sobre notificación de brechas de datos. Cuando se preparen los parches, podrá implementarlos por fases mediante un proceso de cambios de emergencia y verificar las correcciones antes de desplegarlos de forma generalizada.

Ejemplos reales de ataques de día cero

Cisco dio a conocer nuevas vulnerabilidades de día cero en sus dispositivos que utilizaban el software iOS XE. Los dispositivos fueron explotados localmente en las redes, y los dispositivos afectados estaban expuestos en la web. Los atacantes crearon cuentas con los privilegios más altos y tomaron el control total de los dispositivos infectados. Era necesario aplicar parches para resolver las interrupciones, pero, según las características de los sistemas, llegaron demasiado tarde.

La vulnerabilidad de Apache Log4j de diciembre de 2021 es otro caso de vulnerabilidad de día cero. Conmocionó a la comunidad de seguridad de Java. No había ningún parche, corrección ni actualización disponible. Afectó a gobiernos, empresas y otras entidades.

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¿Cómo puede ayudar SentinelOne?

Si cree que su organización corre el riesgo de sufrir exploits de día cero o sospecha que ocurre algo, pero no logra identificarlo, una plataforma como SentinelOne puede ser una parte fundamental de sus ciberdefensas. Sus herramientas de gestión de la superficie de ataque externa, incluidas en su CNAPP sin agentes y sus evaluaciones exhaustivas de vulnerabilidades, pueden identificar las debilidades de seguridad más recientes.

SentinelOne puede funcionar como plataforma de seguridad y observabilidad para IoT. Ofrece detección continua de amenazas mediante IA en tiempo real y seguridad en tiempo de ejecución.  Su Offensive Security Engine combate amenazas conocidas y desconocidas. Purple AI, su analista de ciberseguridad con GenAI, aporta información procesable adicional sobre sus herramientas, usuarios y dispositivos. SentinelOne prepara a su organización para cumplir los requisitos normativos y evita infracciones de las políticas mediante la adhesión a marcos de referencia como ISO 27001, SOC 2, NIST, CIS Benchmark, etc. Su inteligencia global de amenazas extrae y analiza datos de múltiples fuentes para profundizar en el análisis, además de aprovechar la información disponible en línea. La plataforma de SentinelOne no solo combate los exploits de día cero, sino que también ofrece defensas activas contra el spyware, el ransomware, el malware, el phishing, la ingeniería social y todas las demás formas de ciberamenazas. Suplataforma de protección de cargas de trabajo en la nube puede proteger sus VM, contenedores y otros servicios. Para las organizaciones que quieran ampliar sus defensas de endpoints, SentinelOne Singularity XDR Platform será de utilidad. Reserve una demo gratuita en vivo.

Conclusión

Los ataques de día cero son una amenaza constante para sus activos digitales, pues explotan vulnerabilidades aún desconocidas antes de que existan parches. Puede reducir su superficie de ataque mediante una gestión rigurosa de los parches, tácticas de defensa en profundidad y tecnologías de detección basadas en el comportamiento. Al invertir en la colaboración en inteligencia de amenazas y la concienciación sobre seguridad, obtendrá una valiosa ventaja de tiempo frente a estas amenazas sigilosas. Debe desarrollar guías de respuesta a incidentes específicas para escenarios de día cero y practicarlas regularmente en ejercicios de mesa.

Siempre habrá vulnerabilidades desconocidas, pero, con varias capas de protección y capacidad de respuesta rápida, puede reducir significativamente los posibles daños cuando se produzcan exploits de día cero. Póngase en contacto con SentinelOne para recibir asistencia.