Attaques par injection : types, techniques et prévention

À l’approche de 2025, les attaques par injection figurent parmi les menaces de cybersécurité les plus répandues et les plus dangereuses pour les organisations du monde entier. Elles exploitent les vulnérabilités des applications pour injecter du code malveillant, accéder à des données sans autorisation ou manipuler le comportement des systèmes. Selon les prévisions de Gartner, les dépenses mondiales des utilisateurs finaux en sécurité de l’information et en gestion des risques pourraient atteindre $212 milliards d’ici 2025.

Cette prévision montre que la surface d’attaque des applications web et des services numériques s’étend à mesure que les entreprises dépendent davantage des applications web. Les attaques par injection menacent les données sensibles et peuvent aussi nuire à la réputation des entreprises. Il est donc essentiel de comprendre leur fonctionnement.

Dans cet article, nous examinons les différents types d’attaques par injection, notamment les injections SQL. Nous expliquons comment les attaquants exploitent les vulnérabilités, présentons des attaques récentes et décrivons des stratégies efficaces pour les prévenir.

Que sont les attaques par injection ?

Les attaques par injection sont des cyberattaques dans lesquelles un attaquant fournit des données malveillantes en entrée d’un programme, provoquant l’exécution d’une commande ou la divulgation de données dont l’accès est interdit. Elles exploitent des failles dans le traitement des données d’une application pour en modifier le comportement logique. Un attaquant peut ainsi injecter du code ou des commandes malveillantes pour compromettre des bases de données, voler des informations sensibles, perturber des services ou accéder sans autorisation à un système.

Principes fondamentaux des attaques par injection

Les attaques par injection exploitent l’absence de nettoyage ou de validation des données fournies par les utilisateurs. Si une application intègre directement ces données dans du code, des requêtes ou des commandes sans les valider correctement, un attaquant peut injecter du code malveillant exécutable ou manipuler l’application. Voici les principaux types d’attaques par injection :

1. Injection SQL : L’injection SQL est une attaque qui cible les bases de données au moyen d’instructions SQL malveillantes. L’attaquant peut manipuler les requêtes pour divulguer des données sensibles, modifier des enregistrements ou même exécuter des opérations d’administration. Les violations liées aux injections SQL peuvent gravement compromettre l’intégrité des données et la continuité de l’activité.
2. Injection de commandes : Cette technique consiste à introduire des données malveillantes dans une application qui interagit avec des commandes système. L’attaquant peut ainsi exécuter des commandes arbitraires sur le système d’exploitation hôte. Ces attaques entraînent souvent une compromission complète : suppression de fichiers, installation de malware ou élévation de privilèges. Elles touchent aussi bien l’application que l’infrastructure.
3. Injection XML : Cette attaque consiste à insérer du contenu XML malveillant dans une requête adressée à une application qui accepte ces données comme valides. La manipulation peut modifier la façon dont l’application traite les documents XML et entraîner un accès non autorisé aux données, voire l’exécution de commandes dans les systèmes qui utilisent XML pour représenter leurs données.
4. Injection NoSQL : Les injections NoSQL ciblent les bases de données NoSQL au moyen de requêtes malveillantes qui exploitent l’absence de validation des données saisies par les utilisateurs. Elles donnent aux attaquants un accès non autorisé aux bases de données pour consulter, modifier ou supprimer des informations. L’injection NoSQL constitue une menace sérieuse pour les applications modernes qui reposent sur des bases de données non relationnelles.

Conséquences des attaques par injection

Comprendre les dommages potentiels des attaques par injection souligne l’urgence de contrer cette menace de cybersécurité. Leurs conséquences ne sont pas seulement techniques,  elles peuvent toucher l’ensemble de l’entreprise, notamment par des responsabilités juridiques et une perte de confiance des clients. Voici quelques-unes des conséquences les plus graves :

1. Vol de données : Les attaquants accèdent sans autorisation à des données sensibles, notamment des informations personnelles, des données financières et des informations confidentielles de l’entreprise. Les injections SQL peuvent extraire ces données des bases de données et entraîner de graves atteintes à la confidentialité. Outre la perte de confiance des clients, ces violations peuvent donner lieu à des sanctions réglementaires.
2. Perte ou corruption de données : Les cybercriminels peuvent supprimer ou modifier des données et en compromettre l’intégrité. Des données corrompues peuvent perturber l’activité et conduire à des décisions prises sur des bases erronées. Leur restauration exige généralement du temps et des dépenses supplémentaires.
3. DoS (déni de service) : Les attaques par injection peuvent provoquer une panne des applications ou surcharger les bases de données, augmentant ainsi le risque d’interruption des systèmes et de perte d’activité. Elles nuisent à la satisfaction des clients et à la réputation de l’entreprise. Plus l’interruption dure, plus ses effets sur la continuité de l’activité risquent de se prolonger.
4. Élévation de privilèges : Les attaquants peuvent exploiter des vulnérabilités pour obtenir des privilèges élevés et prendre le contrôle total des systèmes. Ils peuvent ensuite déployer un malware ou accéder à d’autres ressources du réseau. Ce contrôle leur donne aussi la possibilité de mener d’autres attaques par injection dans le système.
5. Pertes financières : Le vol d’informations ou l’interruption des services peut entraîner des pertes financières liées à des transactions frauduleuses, ainsi que des pertes indirectes dues aux interruptions et aux coûts de restauration. La remédiation après une attaque par injection peut être coûteuse, et les primes d’assurance peuvent augmenter après une violation majeure.
6. Atteinte à la réputation : Les clients attendent que leurs données restent confidentielles. Une violation causée par une attaque par injection peut ébranler leur confiance. La regagner est difficile. Une publicité négative peut peser durablement sur la fidélisation et l’acquisition de clients.
7. Conséquences juridiques : Le non-respect des réglementations sur la protection des données peut entraîner des amendes. Des réglementations comme le RGPD et le CCPA prévoient de lourdes sanctions en cas de violation de données. Les clients et partenaires commerciaux touchés peuvent également engager des poursuites. Les entreprises doivent donc prendre des mesures fortes pour prévenir les attaques par injection et respecter la législation.

Connaître ces conséquences aide les organisations à mesurer l’importance des stratégies de prévention des attaques par injection.

Types d’attaques par injection en cybersécurité

Il existe plusieurs types d’attaques par injection, qui exploitent chacun des vulnérabilités différentes dans les applications. Les connaître aide les entreprises à préparer des défenses adaptées. Examinons les types d’attaques par injection les plus courants en cybersécurité :

1. Attaques par injection SQL : Voici quelques-uns des types d’attaques par injection les plus courants. Les attaques par injection SQL consistent à manipuler des requêtes SQL pour accéder aux données d’une base ou les modifier. Les attaquants peuvent contourner l’authentification, consulter des données ou les modifier. Les applications reposent généralement sur une base de données, une couche essentielle visée par ce type d’attaque. Il est donc crucial de mettre en place des protections adaptées. Prévenir les attaques par injection SQL est essentiel pour préserver l’intégrité et la confidentialité des données.
2. Cross-Site Scripting (XSS) : Cette attaque consiste à injecter des scripts malveillants dans des sites web normalement considérés comme fiables. Elle touche ensuite les utilisateurs du site. Elle peut notamment entraîner le détournement de sessions et la redirection des utilisateurs vers des sites malveillants. Les attaques XSS ciblent généralement les applications web vulnérables à l’injection de code dans les champs de saisie. Sans détection ni correction, elles peuvent se propager rapidement.
3. Injection de commandes : Elle permet à un attaquant d’injecter et d’exécuter des commandes arbitraires dans une application vulnérable sur le système d’exploitation hôte. Les attaquants pourraient ainsi prendre le contrôle du serveur, puis accéder à des informations sensibles. L’injection de commandes est particulièrement destructrice, car elle donne aux attaquants un contrôle total sur les ressources du système, pouvant entraîner de graves fuites de données et la compromission du système.. Ce contrôle peut ensuite servir à mener d’autres types d’attaques par injection ou toute autre activité malveillante.
4. Injection LDAP (Lightweight Directory Access Protocol) : Cette attaque consiste à manipuler des instructions LDAP pour modifier les requêtes prévues et obtenir un accès non autorisé aux services d’annuaire. Les attaquants ciblent les applications qui construisent des instructions LDAP à partir de données fournies par les utilisateurs sans les valider ni les nettoyer. La compromission des services d’annuaire peut ouvrir un accès non autorisé à l’ensemble du réseau.
5. Injection XPATH : L’injection XPATH consiste à manipuler des requêtes sur des données XML pour accéder à des informations sans autorisation. Les pirates informatiques modifient les requêtes XML pour extraire des informations sensibles. Cette attaque cible les applications qui stockent et échangent des données au format XML. Sécuriser les analyseurs XML est essentiel pour prévenir cette exploitation.
6. Injection de code : Ce type d’attaque consiste à injecter du code malveillant dans une application pour exécuter des actions nuisibles. Il compromet la logique de l’application et peut même entraîner une violation au niveau du système. Les attaquants utilisent l’injection de code pour installer des malware ou des portes dérobées. Les menaces persistantes ainsi introduites sont difficiles à détecter et, par conséquent, à éliminer.

Comment fonctionnent les attaques par injection ?

Comprendre le fonctionnement des attaques par injection est essentiel pour s’en défendre activement. La plupart exploitent une vulnérabilité dans les échanges entre une application et ses bases de données ou d’autres services. L’attaquant tire parti d’un traitement insuffisant des données saisies. Voici le déroulement général de la plupart des attaques par injection :

1. Identification des champs de saisie vulnérables: Les attaquants repèrent les champs de saisie dont les entrées ne sont pas correctement assainies. Il peut s’agir de formulaires de connexion, de barres de recherche ou de tout autre champ acceptant des données saisies par l’utilisateur. En analysant l’application, ils cherchent où injecter du code malveillant. Ils utilisent souvent des outils automatisés pour détecter ces vulnérabilités dans les applications web.
2. Création d’entrées malveillantes: Les cybercriminels conçoivent des entrées destinées à modifier le fonctionnement ou le traitement de l’application. Ils utilisent généralement des caractères spéciaux, voire des fragments de code, pour altérer des requêtes ou des commandes. Lors d’une injection SQL, par exemple, les attaquants peuvent saisir du code SQL pour manipuler les requêtes de base de données. Leur connaissance de la logique de l’application leur permet de créer des entrées adaptées.
3. Exécution de commandes malveillantes: L’application traite l’entrée et exécute des commandes non prévues. Une validation insuffisante des entrées laisse le code malveillant s’exécuter. Cela peut entraîner un accès non autorisé aux données ou compromettre le système. Ces commandes peuvent s’exécuter sans signe visible pour les utilisateurs ou les administrateurs.
4. Exfiltration de données: Les attaquants dérobent des données ou prennent le contrôle du système. Ils peuvent aussi extraire des informations précieuses ou manipuler le système pour mener d’autres attaques. C’est généralement l’objectif des attaques par injection. L’exfiltration de données peut se prolonger pour passer inaperçue.
5. Effacement des traces: Les attaquants effacent souvent les journaux ou prennent d’autres mesures pour dissimuler les accès non autorisés. Les organisations peinent alors à détecter une compromission et à y répondre rapidement. Les attaquants expérimentés peuvent aussi chiffrer leurs activités ou les faire passer par des tunnels, ce qui retarde encore la réponse.

Cibles et vulnérabilités courantes

Certains systèmes et certaines pratiques rendent les applications vulnérables aux attaques par injection. Identifier les cibles et les vulnérabilités courantes permet de renforcer les défenses là où c’est nécessaire. Parmi les éléments les plus souvent exploités figurent les suivants :

1. Applications web : Les applications web peuvent être complexes, surtout lorsqu’elles associent contenu dynamique et interactions avec une base de données. Leur omniprésence et leur exposition à Internet en font des cibles privilégiées pour de nombreuses attaques, notamment les injections. Des mises à jour régulières et des évaluations de sécurité sont essentielles.
2. Champs de saisie utilisateur : Il s’agit notamment des formulaires, des champs de recherche et des paramètres d’URL qui acceptent des données saisies par l’utilisateur. Sans validation adéquate, ils deviennent des points d’entrée pour les attaques. Les attaquants les exploitent souvent pour injecter des données malveillantes dans les systèmes, notamment lors d’attaques par injection SQL. Une validation stricte des entrées réduit ce risque.
3. Systèmes non corrigés: Les vulnérabilités connues des logiciels obsolètes constituent des cibles faciles pour les attaques par injection. Les mises à jour corrigent les failles de sécurité et renforcent la protection de ces systèmes. La gestion des correctifs doit être une priorité lors de la définition des protocoles de sécurité.
4. Validation insuffisante des entrées : Certains systèmes acceptent les données saisies par les utilisateurs sans les assainir correctement. Cette faille de sécurité élémentaire figure parmi les principales vulnérabilités exploitées par les attaques par injection. Pour renforcer la protection, les entrées doivent être validées côté client et côté serveur.
5. Systèmes hérités : Ces systèmes anciens reposent sur des mécanismes de sécurité obsolètes. Ils ne disposent pas toujours des moyens nécessaires pour prendre en charge les pratiques et protocoles de sécurité modernes. Ils sont donc vulnérables à de nombreux types d’attaques par injection. Leur mise à niveau ou leur isolement peut réduire ce risque pour les organisations.
6. Plugins tiers : Certains plugins tiers introduisent des vulnérabilités dans des applications autrement sécurisées. Sans vérification adéquate, ils peuvent servir de portes dérobées. Les organisations doivent vérifier que leurs plugins sont sûrs et à jour, surtout lorsque le risque est élevé. Un examen et des mises à jour réguliers des composants tiers sont essentiels pour prévenir les attaques par injection.

Techniques utilisées dans les attaques par injection

Les attaquants exploitent les vulnérabilités au moyen de diverses techniques. Ils en combinent souvent plusieurs pour contourner les défenses. Connaître ces techniques permet aux organisations de mieux préparer leur stratégie de prévention. Voici quelques techniques courantes d’injection SQL :

1. Injection SQL fondée sur UNION: L’utilisation de l’opérateur SQL UNION est une technique classique d’injection SQL. Elle permet de combiner des résultats et d’extraire des données de différentes tables d’une base de données. Les attaquants peuvent ainsi accéder à des informations normalement hors de leur portée. Comprendre la syntaxe SQL facilite la détection et la prévention de ces attaques.
2. Injection fondée sur les erreurs : Cette technique provoque des erreurs dans la base de données afin d’en tirer des informations. Les attaquants génèrent délibérément ces erreurs pour découvrir la structure de la base de données. Ils utilisent ensuite ces informations pour préparer une attaque plus avancée. Une gestion adéquate des erreurs évite la divulgation d’informations sensibles.
3. Injection SQL à l’aveugle: Cette technique consiste à envoyer des charges utiles et à déduire des informations à partir des réponses obtenues. Même sans message d’erreur, un attaquant peut tirer des conclusions du comportement de l’application. Elle est utilisée lorsque les messages d’erreur ne sont pas disponibles. La prise en compte des délais et des réponses fondées sur le contenu contribue à prévenir ces injections.
4. Injection de second ordre : Dans cette technique, une entrée malveillante est stockée, puis exécutée ultérieurement. Elle contourne généralement les contrôles de sécurité initiaux. L’attaquant soumet des données apparemment inoffensives, qui deviennent malveillantes lorsqu’elles sont utilisées dans un autre contexte. Pour prévenir cette attaque, il faut valider les entrées à chaque étape du traitement des données.
5. Manipulation des requêtes paramétrées : Cette technique consiste à modifier des paramètres pour contourner les contrôles de sécurité. Les attaquants manipulent les paramètres afin d’altérer la logique des requêtes de base de données. Ils peuvent ainsi accéder aux données sans autorisation ou les modifier. Une paramétrisation stricte et l’évitement des requêtes dynamiques font partie des mesures de prévention possibles.
6. Techniques d’obfuscation : Les entrées malveillantes peuvent être encodées ou obscurcies pour échapper à la détection. Elles risquent alors de ne pas être bloquées par les filtres de sécurité, qui recherchent généralement des schémas d’attaque précis. Les attaquants peuvent utiliser l’encodage Unicode ou des commentaires pour masquer leurs charges utiles. Une validation avancée qui normalise les entrées permet de contrer ces attaques.

Attaques récentes par injection SQL

Les attaques par injection récentes montrent que le paysage des menaces évolue constamment. Elles soulignent l’importance de maintenir les pratiques de sécurité à jour. Les organisations doivent rester vigilantes face à des attaquants qui adaptent sans cesse leurs méthodes. Voici quelques incidents notables :

1. GambleForce : En décembre 2023, GambleForce groupe d’acteurs malveillants a lancé des attaques par injection SQL contre des organisations de la région Asie-Pacifique. Utilisant uniquement des outils open source comme SQL map et Cobalt Strike, GambleForce continue de cibler des secteurs comme les administrations publiques, le commerce de détail, et même les jeux d’argent, en extrayant des données sensibles telles que les identifiants des utilisateurs de bases de données devenues vulnérables. Ce groupe utilise des outils open source, ce qui souligne la nécessité de sécuriser les bases de données et de valider régulièrement les entrées pour prévenir ce type d’exploitation par injection SQL.
2. Fuite de données dans le secteur de la santé - Advocate Health : En mai 2024, Advocate Aurora Health, un réseau de santé présent dans le Wisconsin et l’Illinois, a signalé une fuite de données exposant les informations personnelles de 3 millions de patients. Cette fuite a été attribuée à une utilisation inappropriée de Meta Pixel sur les sites web du prestataire. Advocate Health a ensuite dû faire face à de lourdes amendes et à des procédures judiciaires liées à l’exposition de données de santé protégées (PHI). Cet incident a mis en évidence les vulnérabilités des systèmes de données de santé et la nécessité de protocoles de sécurité stricts pour les protéger.
3. Groupe d’attaquants Boolka : Boolka est un groupe d’acteurs malveillants qui a mené des attaques par injection SQL contre différents sites web pour installer un type de cheval de Troie appelé BMANAGER. Dans ce type d’attaque, Boolka infecte les sites web vulnérables avec du JavaScript malveillant qui capture les saisies des utilisateurs, puis redirige les victimes vers des téléchargements de malware. Une fois installé, le cheval de Troie BMANAGER permet de poursuivre l’exfiltration de données et de maintenir l’accès. Les organisations doivent veiller à sécuriser leurs bases de données et à les protéger contre les vulnérabilités aux injections.
4. La fuite de données de Nokia : Nokia Corporation a signalé une fuite massive de données en juillet 2024, au cours de laquelle plus de 7,622 dossiers de collaborateurs ont été exposés en raison d'une faille liée à l'accès d'un tiers. Les données divulguées comprenaient les noms, les fonctions et les coordonnées des collaborateurs. Nokia enquête désormais sur l'incident, mais affirme que le renforcement des intégrations tierces sera essentiel à l'avenir. Ce cas montre que les vulnérabilités peuvent provenir non seulement de l'intérieur, mais aussi de partenariats externes.
5. La campagne ResumeLooters : Un groupe de pirates informatiques, ResumeLooters, a mené en 2023 des attaques par injection SQL contre plusieurs sites de recrutement détenant plus de 2 millions d'enregistrements d'utilisateurs dans des secteurs comme le commerce de détail et les services professionnels. Le groupe a exploité de mauvaises pratiques de gestion des bases de données pour accéder à des informations sensibles, notamment des noms, des adresses e-mail et des parcours professionnels, provenant d'au moins 65 sites web dans le monde. Cette campagne a montré combien il est facile de provoquer une fuite de données à grande échelle avec des outils accessibles au public lorsque la sécurité n'est pas une priorité.

Ces attaques par injection récentes montrent combien il est important de savoir les prévenir.

Prévention et atténuation des attaques par injection

Prévenir les attaques par injection exige une approche qui couvre les aspects techniques et procéduraux du développement et de la maintenance des applications. Les entreprises doivent donc définir des stratégies pour contrer ces attaques. Voici des mesures pour réduire la surface d'attaque et renforcer leur résilience en matière de sécurité.

1. Validation des entrées: Validez et assainissez systématiquement les données saisies par les utilisateurs pour éviter le traitement de données malveillantes. Privilégiez la validation par liste blanche lorsque c'est possible. Cette mesure élémentaire garantit que seules les entrées attendues sont acceptées. Appliquez les règles de validation à l'aide d'expressions régulières ou de contrôles de longueur.
2. Requêtes paramétrées: Elles préviennent les injections SQL grâce à des instructions préparées. Dans ces requêtes, les données saisies par les utilisateurs ne peuvent pas modifier la structure de la requête. Les requêtes paramétrées constituent une défense efficace contre les injections SQL. La plupart des langages de programmation et des systèmes de gestion de bases de données modernes prennent déjà en charge cette technique.
3. Procédures stockées pour les requêtes de base de données: L'utilisation de procédures stockées crée une séparation entre les données saisies par les utilisateurs et les commandes de la base de données. Ces procédures renforcent le contrôle des accès et peuvent empêcher des entrées non fiables de déclencher certaines requêtes. Elles peuvent aussi améliorer les performances en réduisant le temps consacré à l'analyse des requêtes, pour une exécution plus rapide et plus efficace.
4. Principe du moindre privilège: Appliquez ce principe en accordant aux bases de données et aux applications uniquement les accès nécessaires à leurs fonctions. Limiter les privilèges accessibles à une personne non autorisée réduit les risques liés aux attaques par injection. Vérifiez régulièrement que les autorisations accordées restent adaptées et pertinentes.
Audits de sécurité réguliers : Les audits de sécurité réguliers comprennent des revues de code et des analyses de vulnérabilité. Ils permettent généralement de révéler assez rapidement les faiblesses. Des tests proactifs visant à détecter les attaques par injection récentes doivent être effectués régulièrement. Vous pouvez faire appel à des experts en sécurité indépendants pour auditer votre système de manière indépendante afin d'obtenir un avis impartial sur son niveau de sécurité.
5. Audits de sécurité réguliers: Les audits de sécurité comprennent des revues de code et des analyses de vulnérabilités. Ils révèlent rapidement les faiblesses. Testez régulièrement vos systèmes pour repérer les attaques par injection récentes. Vous pouvez aussi faire appel à des experts en sécurité externes pour obtenir une évaluation indépendante et impartiale de votre posture de sécurité.
Utilisation de pare-feu d'applications web (WAF) : ceux-ci peuvent aider à détecter et à bloquer les types d'attaques connus, offrant ainsi une couche de défense supplémentaire contre les attaques par injection. Pour cette raison, les règles du WAF doivent être continuellement mises à jour afin de maintenir leur efficacité contre les derniers types de menaces et de vulnérabilités. Ce réglage s'améliorera de jour en jour, car ces cybermenaces évoluent avec le temps.
6. Utilisation de pare-feu applicatifs web (WAF): Ils détectent et bloquent les types d'attaques connus, ajoutant une couche de défense contre les attaques par injection. Actualisez continuellement les règles des WAF pour préserver leur efficacité face aux nouvelles menaces et vulnérabilités. Ajustez-les à mesure que les cybermenaces évoluent.
Former les développeurs au codage sécurisé : la minimisation des vulnérabilités nécessite une formation adéquate aux pratiques de codage sécurisé. Plus vos développeurs sont formés, moins les applications qu'ils écrivent présenteront de failles de sécurité. Une formation continue permettra à votre équipe de se tenir au courant des dernières tendances en matière de sécurité et d'être informée des risques, ce qui lui permettra de prévenir les attaques par injection dans son code.
7. Former les développeurs au codage sécurisé: Une formation adaptée aux pratiques de codage sécurisé réduit les vulnérabilités. Plus vos développeurs maîtrisent ces pratiques, moins leurs applications présenteront de failles de sécurité. Une formation continue maintient votre équipe au fait des tendances et des risques actuels, afin qu'elle prévienne les attaques par injection dans son code.

Mettez en œuvre ces stratégies pour prévenir les attaques par injection et protéger votre entreprise contre les menaces potentielles.

Conclusion

En conclusion, on comprend désormais pourquoi les attaques par injection restent un problème grave et persistant pour la quasi-totalité des entreprises : elles peuvent compromettre la confidentialité des informations sensibles, perturber les activités et nuire à leur réputation. Pour protéger vos actifs numériques, il est tout aussi important de connaître les différentes formes d’attaques par injection, leurs méthodes et les moyens de mettre au point des contre-mesures efficaces. Former régulièrement votre équipe aux pratiques de programmation sécurisée, réaliser des tests d’intrusion et étudier les vulnérabilités passées figurent parmi les mesures fondamentales pour se protéger contre les attaques par injection abordées ci-dessus.

Aujourd'hui, la plupart des entreprises s'appuient sur des mesures de cybersécurité de base, comme les VPN, les antivirus et les pare-feu. Pour contrer les cybermenaces sophistiquées, elles doivent toutefois compléter leur stratégie de cybersécurité avec des outils avancés.